Hambletoniantoeren aflagde sin maidentitel i Vernons storløb. Dancinginthedark galopperede atter.
Dr. Zweig Memorial er en rigtig klassiker, som køres på 1400 meter-banen Vernon Downs, som ligger mellem Albany og Buffalo i den nordvestlige del af staten New York. Løbet er for 3-årige heste og kørtes i går med en åben division om 325.000 $ og en hoppedivision om 140.000 $.
Svenske Dancinginthedark (Readly Express) var 18:10-favorit for Tim Tetrick, men den Marcus Melander-trænede hingst galopperede direkte fra start, og det blev Åke Svanstedt, som tog teten med tredjefavoritten (62:10) Ambassador Hanover (Chapter Seven).
Med ca. 700 meter tilbage begyndte Scott Zeron bag fjerdefavoritten (84:10), den Paul Kelley-trænede Balenciaga (Chapter Seven), at sætte et gevaldigt tryk på Svanstedts hest, som dog ikke gav sig lige med det samme.
Men ind i opløbet gav ambassadøren sig og faldt helt tilbage til sidste hest. Tapre Balenciaga tog over men blev kort før mål angrebet af femtefavoritten (108:10) Spy Booth (Muscle Hill), som for Dexter Dunn gik til sejr i 1:10.0a.
Jim Campbell-trænede Take All Comers (Creatine), som var næstfavorit til 46:10 for David Miller, kom meget stærkt og var kun slået med en halv længde, men desværre passerede den mållinjen i galop og deklasseredes til femtepladsen.
Derfor fik Balenciaga andenpladsen før kæmpeoutsideren (737:10) Zenith Stride (Muscle Hill), som Andrew McCarthy kørte ind på en tredjeplads for træner Mark Harder.
Spy Booth, som for Tim Tetrick blev anden til Captain Corey I årets Hambletonian, havde aldrig tidligere vundet løb, og det var også første gang, at New Zealænderen Dexter Dunn sad i sulkyen bag den Nancy Takter-trænede vallak.
I hoppeløbet fik den Marcus Melander-trænede næstfavorit (23:10) Iteration (Chapter Seven) front ved kvartmilepælen, men den måtte tidligt i opløbet give sig for den knebne favorit (22:10) Darlene Hanover (også Chapter Seven), som Todd McCarthy kørte til en sikker sejr for træner Brett Bittle i tiden 1:10.7a, medens Iteration faldt tilbage til fjerdepladsen for Brian Sears.
Iteration ejes af Anders Ströms Stall Courant, som allerede inden nederlaget med treårshoppen havde fået et plaster på såret, idet hans svenskfødte toårshoppe Joviality (Chapter Seven), som for Brian Sears vandt en 50.400 $-division af New York Sire Stakes i tiden 1:11.2a. Den Marcus Melander-trænede hoppe var storfavorit og gav vinderodds 1.05. Samtlige seks startende heste i denne division var efter Chapter Seven!
Den anden division, der var doteret med 51.300 $, endte med en kæmpe sensation, idet 337:10-outsideren Bare My Soul (yderligere et Chapter Seven-afkom) for Scott Zeron kunne holde 16:10-favoritten Valentina Blu (Chapter Seven…….) bag sig. Vinderen trænes af Lindo Toscano, og Valentina Blu, som kørtes af Andy McCarthy, af Tony Alagna. Fem af de syv startende var Chapter Seven-afkom, og de to resterende var efter Devious Man.