En positiv dopingtest i et pasgængerløb i juni kan vende op og ned på den nordamerikanske pengechampionatstitel.

Årets allersidste løb på Chester Downs i Philadelphia vandtes nytårsaften af Tim Tetrick. Dermed gik ”The Bionic Man”, som hans kælenavn er, forbi den ferierende Dexter Dunn i den nordamerikanske pengeliga med blot 338 $ og sikrede sig titlen som 2021 års champion. Troede man!

Nu viser det sig, at en positiv dopingtest på kontinentets bedste 3-årige pacer Perfect Sting, taget efter en sejr den 26 juni i et stort sire stakes på The Meadows, kan påvirke resultatet af pengechampionatet.

Det pågældende løb var forbundet med dramatik, allerede da det kørtes. Dexter Dunn var først i mål med Rockyroad Hanover men deklasseredes til femtepladsen, og Joe Holloway-trænede Perfect Sting blev kørt af David Miller løbets vinder. Var Dunn ikke blevet deklasseret ved det tilfælde, var han også blevet champion før Tetrick, idet førstepræmien i løbet var 74.166 $.

Femtepræmien lød på 7.416 $, mens fjerdepræmien, som nu kan blive Dunn til dels, var på 11.866 $, altså god 4.400 $ større og rigelig til at indtage Tetricks beskedne forspring på 338 $.

Nu er det sidste ord i sagen fra The Meadows ikke sagt, idet træner Holloway har appelleret diskvalifikationen af Perfect Sting, men erfaringsmæssigt e det jo sjældent, at dopingdomme omstødes, idet hesten uanset årsag faktisk har startet under utilladte former.

For Perfect Sting blev det et yderst dramatisk år. Der er ingen tvivl om, at han er årgangens bedste pacer, men han har ikke vundet mange storløb, selvom han har været storfavorit i samtlige. I det allerstørste pasgængerløb i USA, The Meadowlands Pace, var han først i mål men deklasseredes til andenpladsen til følge af en trængning.