27-årige Marcus Melander har gode kort på hånden til årets Hambletonian Stake – to af hans kandidater vandt i nat udtagelsesløb til Earl Beal Memorial på Pocono Downs.
Med en halv million dollars i samlet præmiesum er Earl Beal Memorial på verdens hurtigste 1000 meter-bane, Pocono Downs det første højtdoterede løb for Hambletonian-hestene i år.
Natten til i dag blev der kørt to udtagelsesløb og Marcus Melander-trænede heste vandt dem begge!
Først var det svenskfødte Green Manalishi (Muscle Hill) med Tim Tetrick, der vandt sikkert i 1.09.7 foran Summer in Sight (Muscle Hill) med Andy Miller i 1.09.8 og Swandre the Giant (Swan for All) Yannick Gingras i 1.10.3.
Senere på aftenen blev det andet udtagelsesløb vundet af Greenshoe (Father Patrick) med Brian Sears i 1.10.0, foran Osterc (Cantab Hall) med Yannick Gingras i 1.10.3 og Marseille (Muscle Hill) med Åke Svanstedt, også i 1.10.3.
Selv om Green Manalishi var aftenens hurtigste vinder, så er Greenshoe alligevel kæmpefavorit til sejren næste lørdag.
Greenshoe topper Top-10-listen, The Road to The Hambletonian, hvor Marcus Melanders to anden varme Hambo-heste, Gimpanzee (Chapter Seven), der ikke startede I aftes, og Green Manalishi, er hhv. nummer to og fire!!
Marcus Melander er også godt forspændt med 2-åringer.
I går sendte han Hypnotic AM (Chapter Seven – Daydream AM v. Muscle Hill) ud i baby-race på The Meadowlands, og for Brian Sears vandt den I 1.12.0 – årets hidtil hurtigste tid i verden af en 2-åring.
Marcus Melander træner også den næsthurtigste 2åring, Hellbent for Am (Muscle Hill – Nalda Nof v. Supergill), der forrige lørdag løb dødt løb med Legion of Honor (Muscle Hill – Harbour Belle v. Lindy Lane – de noteredes for 1.12.1.
Legion of Honor trænes også af en ung svensker, Lucas Wallin.
Udover Marcus Melander er der også et par andre ben i hans succes, nemlig Courant Stable, der ejer eller er medejer af de omtalte samt AM Bloodstock, der har opdrættet AM-hestene.
Marcus Melander er nevø til Solvalla-træneren Stefan Melander, og inden han tog til USA, var han ansat hos denne.