Den unge svensker træner begge vindere af Stanley Dancer Memorial-divisionerne. Stor dominans af de svenske trænere på The Meadowlands Pace Night. Dramatik i hovedløbet.
Stanley Dancer Memorial var doteret med 275.000 $ og delt i to divisioner. Den første vandt den svenskopdrættede storfavorit (12:10) Dancinginthedark (Readly Express), som i opløbet let gik forbi den fra start førende Delayed Hanover (Southwind Frank), som overraskede til 191:10. En endnu større overraskelse (426:10) kom på tredjepladsen i form af Tangled Love (Love You).
Dancinginthedark, som er født på Menhammar Stuteri i Stockholm og ejes af dette, trænes af Marcus Melander og blev kørt til sejr af Tim Tetrick i tiden 1:08.5a, hvilket de næste 75 minutter var årets hidtil hurtigste tid af en traver på The Meadowlands. Delayed Hanover trænes og blev kørt af Åke Svanstedt, medens Tangled Love trænes af Anette Lorentzon, som lod Dexter Dunn køre. Tredobbelt svensk på trænersiden.
For Dancinginthedark var det årets fjerde sejr i fem starter, og den må efter aftenens imponerende præstation stå som en meget seriøs kandidat til sejren i årets Hambletonian.
Også den anden afdeling af storløbet satte Marcus Melander sig på. Denne gang med tredjefavoritten (55:10) Sonofamistery (Muscle Hill), som Brian Sears kørte til sejr i 1:08.6a. Man bør her betænke, at vedvarende regn ud på aftenen havde gjort banen halvtung.
Åke Svanstedts Captain Corey (Googoo Gaagaa) var næstfavorit (31:10) for Yannick Gingras og blev anden før Cuartro de Julio (Trixton), som for Lucas Wallin stod i ti gange pengene.
Den tidligere Hambletonianfavorit Venerate (Love You) var løbets favorit (18:10), men den galopperede vedvarende fra start for Andy Miller og var siden langt efter i mål. Det forstærkede naturligvis ikke dens aktier inden årets største treårsløb.
Hopperne dystede i to afdelinger af Delvin Miller Memorial om hver ca. 140.000 $. Mærkelig nok var de svenske trænere langt fra så dominerende her. I den første afdeling var Tony Alagna-trænede Beltassimma (Trixton) storfavorit for Andy McCarthy til 13:10. Den fik front efter kvartmilen og førte til kort før mål, hvor den Luc Blais-trænede næstfavorit (41:10) Donna Soprano (Donato Hanover) gik forbi til sejr for Daniel Dubé i tiden 1:09.3a. Sejrsmarginalen var en halv længde.
På tredjepladsen overraskede den unge svensker Lucas Wallin, som var den eneste blandt sine landsmænd, som fik noget særlig med fra Delvin Miller, med May Carp (Cantab Hall), som stod i hele 807:10. Dog var Åke Svanstedts Flawless Country (Southwind Frank), som stod i 127:10, tredje i opløbet, men den fejlede, passerede målet som fjerde og blev deklasseret til femtepladsen.
I den anden afdeling var Linda Toscano-trænede Lady Chaos (Cantab Hall) 23:10-favorit for David Miller. Parret tog front men slap inden kvartmilen til næstfavoritten (35:10), Jeff Gregorys You Ato Dream (Donato Hanover), som derefter førte til mål og vandt i 1:09.8a. Lady Chaos fik samme tid en halv længde efter. Den gamle avlschampion Donato Hanover tog sig altså af begge hoppeafdelingerne.
Aftenens højst doterede travløb var Hambletonian Maturity for de 4-årige heste med en præmiesum på hele 400.000 $. Distancen var den usædvanlige 1 1/8 mile, 1810 meter, og der var hele 12 heste til start. Otte af disse trænes af svenskere, blandt andet 26:10-favoritten Ready For Moni (Ready Cash), som Nancy Takter er ansvarlig for.
For Tim Tetrick måtte den fra sit bagspor slide hårdt for at få fronten efter den halve distance, og det straffede sig i opløbet, hvor Marcus Melander-trænede Hypnotic Am (Chapter Seven) for Brian Sears og Per Engblom-trænede Beads (Archangel) med David Miller kom frem, og sidstnævnte, som stod i 95:10, vandt sikkert i tiden 1:08.9a en længde før Hypnotic Am (35:10). Ready For Moni holdt tredjepladsen.
De bedste ældre hopper mødtes i en 40.000 $-division af Miss Versatility. Det var første gang i år, at de to store stjerner, Ron Burke-trænede Atlanta (Chapter Seven) og Nancy Takter-trænede Manchego (Muscle Hill) skulle mødes.
Noget opgør de to imellem blev det dog ikke til. Dertil var Manchego, der havde Dexter Dunn i sulkyen, for god. Godt nok var Atlanta (Yannick Gingras) 17:10-favorit, men det var Manchego (næstfavorit til 26:10), som tog initiativet og tog fronten allerede i første sving.
Der blev hun, til mållinjen var passeret i tiden 1:08.2a og dermed årets hurtigste tid på The Big M. På andenpladsen, halvanden længde efter, kom kæmpeoverraskelsen (564:10) Weslynn Quest (Manofmanymissions), som Andy McCarthy kørte for Per Engblom.
Tredjefavoritten (70:10) When Doves Cry (Muscle Hill), som David Miller kørte for Brett Pelling, blev tredje, og den henviste Atlanta, som hele løbet lå placeret nede i feltet, sluttede bedst af – 06.1 de sidste 400 meter – knebent til fjerdepladsen.
For David Miller kunne det have blevet den helt store aften. Han vandt jo Maturiy med Beads, og han sejrede også i en af to divisioner af pacernes store løb for ældre heste, William Haughton Memorial.
Desuden var Miller først i mål i aftenens altoverskyggende hovedbegivenhed, The Meadowlands Pace om 700.000 $, med Joe Holloway-trænede Perfect Sting, som var 24:10-favorit, men på grund af en trængning i opløbssvinget blev hesten deklasseret til andenpladsen og sejren tilkendt Lawless Shadow, som Mark MacDonald kørte for Dr. Ian Moore.
Det er ikke første gang David Miller, som ellers er kendt som en enormt fair og hensyntagende kusk (hans kælenavn er ”Purple Jesus”), bliver af med førstepladsen i et af de allerstørste løb. I 2017 var han først i mål i Hambletonian med What the Hill men diskvalificeredes efter en sammenkørsel i opløbet, og sejren gik til den svenskejede Perfect Spirit og Åke Svanstedt.