Sportschefen på The Meadowlands Peter Koch havde til fredagens løb forbarmet sig over traverne og skrevet hele fem løb for gangarten ud.

Efter at have måttet aflyse begge sine løbsdage sidse weekend kunne The Meadowlands udenfor New York i nat gennemføre sit planerede arrangement omfattende 13 løb. Værre var det for nabobanen Yonkers og for The Meadows i Pittsburgh, som begge måtte aflyse på grund af dårlige vejrforhold.

Det var nok ikke langt fra aflysning på The Big M heller. Efter tø var det blevet et par minusgrader, men banen betegnedes stadig som ”sloppy” – tung – og ikke mindre end 11 heste, altså modsvarende et helt løb, blev slettet ”due to bad weather conditions”, dårlige baneforhold.

Det er ekstrem lavsæson i amerikansk travsport, og der bydes endnu ikke på nogle sportslige lækkerheder. På The Meadowlands savnes stadig topnavne som champion Dexter Dunn, David Miller, Brian Sears og den udelukkede Andrew McCarthy, som alle har fortrukket vinterophold under varmere breddegrader.

Men én, som er tilbage, er australieren Todd McCarthy, som de fleste regner med som en seriøs kandidat til årets championtitel på The Big M. Han gjorde comeback med 11 køreture, som resulterede i en sejr, to anden- og en tredjeplads.

McCarthy var kneben favorit (32:10) i det afsluttende travløb med Classic Venture, en 10-årig vallak efter Conway Hall, men den blev slået på mållinjen af den kanonspurtende Halliama (også en vallak efter Conway Hall), som kørtes af sin træner Alek Chartrand, en for os ret ukendt travmand, som faktisk opnår ganske fine resultater.

Det kommer til at tage sin tid for unge Todd at kommen frem i championatsstriden, for Yannick Gingras havde allerede inden fredagens løb vundet 24 sejre på The Meadowlands, og i nat kom yderligere to.

Joe Bongiorno, som inden nattens løb lå på andenpladsen med 13 sejre, var i Top 3 ikke mindre end seks gange hvoraf to som vinder, og han styrkede dermed sin position, idet treeren Corey Callahan kun vandt et enkelt løb og kom op på 10 sejre.

Andy Miller har haft en fin januar måned på hjemmebanen, og i nat vandt ”The Orange Crush” to løb, bland andet med traveren Muscle Jack (4-årig vallak efter Muscle Mass), og han har nu 9 sejre. Hans 23-årige søn Tyler vandt et andet travløb med den af forældrene trænede Angel Nation (vallak efter Archangel).

I nat dansk tid er der atter løb på The Meadowlands, men det drejer sig om et rent pasgængerprogram omfattende 13 løb.