Ved lørdagens qualifiers på The Meadowlands dukkede Åke Svanstedts Back of the Neck, som er inviteret til årets Elitlopp, op for første gang i denne sæson.

Det er ikke meget, vi har ses til svenskeren Åke Svanstedt i den hidtil forgangne del af året, men ved lørdagens qualifiers (prøve- og rutineløb) på The Meadowlands var han først i mål i fire af de seks, som var forbeholdt heste, der bevæger sig i gangarten trav.

Størst opmærksomhed samlede der sig om den nu 5-årige Ready Cash-søn Back of the Neck, som er en af de fem heste, der på nuværende tidspunkt er indbudt til at deltage i årets Internationella Elitlopp på Solvalla den sidste søndag i maj.

Back of the Neck var ude mod tre 3-årige heste og kunne føre fra start til mål i tiden 1:10.7a på en noget regnvåd bane. Det skal blive spændende at se, hvad Svanstedt vælger som første rigtige løbsopgave for hingsten, men der kan blive tale om yderligere qualifiers, hvilket er en ret normal fremgangsmetode ”over there”.

De øvrige heste, som Åke Svanstedt ”vandt” med, var alle 3-åringer. Først hoppen Virgin Mary (Father Patrick) i 1:12.2a. Derefter Chapter Seven-sønnen Justice I 1:11.1a og til sidst med hingsten Jonas K, der er en søn til Centurion ATM, i mere beskedne 1:13.7a. I samme løb kørte vor danske ven Kasper Foget den af hans chef Per Engblom trænede 3-årige hingst Primo Vomo (Kadabra), som travede 1:14.8a

I en senere qualifier kørte Foget først den 3-årige pacer Varney for stortræneren Mark Ford. Den var sidst og 13 længder efter førstehesten. Bedre gik den ikke for en anden pacer, Michael’s Monster, som danskeren kørte for træner Peter Pellegrino. Den var også sidst, 12 længder efter.

Vi har tidligere skrevet om, at det er i kvalifikationsløbene, at unge kuske har mulighed for at skabe nye trænerkontakter og dermed sikre sig fremtidige køreture, som det er helt rigtigt tænkt af Kasper, selvom det ikke er nogle verdensstjerner, som han får lov at øve sig på.