Fire af nattens 13 løb på The Meadowlands var forbeholdt ”squaregaters” – traverne – blandt andet det højst doterede, som indledte programmet og endt med dødt løb.

Det er stadig lavsæson i nordamerikansk travsport, men nattens 13 løb på The Meadowlands udenfor New York blev i det mindste afviklede under pæne vejrforhold med en enkelt plusgrad og en hurtig bane.

Det indledende travløb var doteret med 18.500 $. Efter at 17:10-favoritten Campden Hills (Muscle Hill) havde brugt en halv mile om at komme til front for Joe Bongiorno, var den træt, og Stay Close (Father Patrick) tog over for Yannick Gingras. Men Spunkins Rocketman, som Luke Hanners køre for Roni Vandervoort, åd sig ind på konkurrenten, og de måtte til slut dele sejren.

Gingras vandt også en ”hel” sejr – med en pacer – men ellers var han ikke så dominerende som hidtil i denne sæson. Han fører dog stadig overlegent på sejrslisten, nu med 39 sejre. Også hans nærmeste forfølger, Joe Bongiorno, vandt to løb, begge med pacers, og har nu 21 sejre.

Af de tre øvrige travløb vandt Alek Chartrand de to med egentrænede heste. Først med den 6-årige vallak Halliama (Conway Hall), som kom flyvende til slut og netop fangede den førende Classic Venture (også en vallak efter Conway Hall, men 10 år gammel) med Todd McCarthy på selve målstregen.

I dette løb var den norskfødte Peaceful Mission (5-årig hoppe ved Muscle Hill af Peaceful Way og dermed helsøster til den danskopstaldede avlshingst Forever Peace), en knap 40:10-favorit for Trond Smedshammer, som dog forcerede hoppen alt for meget. Parret havde en klar føring ind i opløbet, men det blev meget stumme ben for den velstammede hest, som startede for første gang på The Meadowlands. Siden ankomsten fra Norge har hun startet to gange på Yonkers, og senest var den faktisk slået på målfoto. Den har tjent godt 200.000 skr., selvom den blot står med 8.000 $ i det amerikanske system.

Alek Chartrands anden sejr kom med en 8-årige hoppe Trixie Dust (Winning Mister), som ligesom sin staldkammerat havde vundet sin seneste start på The Big M. Chartrand havde tidligt sin hoppea i front, og hun var siden helt overlegen til odds 73:10. Tiden 1:11.3a var dagens hurtigste vindertid for traverne. Vi har tidligere omtalt Chartrands bemærkelsesværdige resultater, og det skal blive spænende at se, om han kan vaske noget frem til unghestenes storløbssæson.

Det sidste travløb vandtes af halvoutsideren Stormont Ventnor (Justice Hall) med Todd McCarthy, som fik sin hest til front ved opløbets begyndelse. Den 7-årige vallak afviste derefter knebent men sikkert indvendigt angreb fra den 4-årige vallak Beantown Madness og Scott Zeron.

Det er glædeligt at notere, at selv i tætte opløbskampe er anvendelse af pisk næsten ophørt på The Meadowlands. Sidst omtalte løb er et godt eksempel på dette.

I aften er der atter 13 løb på The Big M. Blot et enkelt af disse er for travere, men det er til gengæld godt besat, idet flere af deltagerne kommer med friske sejre.