Igennem årene har der næsten været tradition for, at amerikanske heste, som har takket nej til start i Elitloppet, i stedet starter i Maxie Lee Memorial i Philadelphia samme dag. Således er det også i år.

Den af Nancy Takter trænede superhoppe Manchego var med blandt de heste, som Solvalla havde med på sin arbejdsliste i forbindelse med invitationsproceduren op til årets internationale Elitlopp.

Af forskellige årsager valgte træneren Nancy Takter at sige nej tak til indbydelsen. Manchego bliver i USA, og i stedet starter hun på søndag – samme dag som Elitloppet – i Maxie Lee Memorial på Chester Downs i Philadelphia.

Maxie Lee (1931-2001) er opkaldt efter en for os europæer ret ukendt afroamerikansk kusk, som havde stor succes i de sidste 30 år af 1900-tallet. Han var manden bag Peter Haughton-vinderen Backstreet Guy, som senere blev avlshingst i Sverige, og han var den første farvede kusk, som deltog i The Hambletonian.

Til hans ære køres hvert år et ”open trot” den sidste søndag i maj på 1000 meterbanen Chester Downs, også kendt som Harras Philadelphia på grund af casinovirksomheden der. Med til at hædre Maxie Lees minde på søndag er foruden Manchego (Dexter Dunn) også Hambletonian-vinderen Forbidden Trade (Bob McClure). Præmiesummen i løbet er 100.000 $.