Starter med travheste i alderen to år, som er den lavest tilladte alder for deltagelse i væddeløb, har været en ”varm kartoffel” i mange år. Travservice bringer her en subjektiv belysning af, hvad der er det optimale for den yngste årgang.

Væddeløbsheste – såvel trav- som galopheste – avles frem til at blive væddeløbsheste.

Det ligger i sagens natur, at jo tidligere en hest kan komme til start, jo hurtigere findes der mulighed for en tilbagebetaling af produktionsomkostningerne, som i hestens tidlige år hovedsageligt består af omkostninger til følhoppen, bedækningspenge, pleje og optræning.

At der er forskel på, hvornår en hest er klar til at komme til start, er der ingen tvivl om.

Ligesom hos mennesker er hestenes udviklingstakt individuel.

Nogle er tidligt udviklede, andre behøver mere tid.

At konkurrere på højt niveau allerede inden, individet er færdigudviklet, kender vi fra humanidrætten, f.eks. fra tennis, hvor en del når op i verdenseliten, inden de er fyldt 18 år og ikke er helt færdigudviklede. At en 2-årig traver ikke er så udviklet som en 5-årig, hersker der ingen tvivl om, men der findes ingen fysiske forhindringer for, at en hest kan start i væddeløb allerede som 2-åring.

Det er omfanget, som er kernepunktet.

Der findes de, som er af den opfattelse, at en 2-åring overhovedet ikke bør tillades at starte, til dem, der mener, at det i princip bare er at komme i gang.

Men at det enten er sort eller hvidt, er en forkert opfattelse, og jeg synes, at diskussioner om toårsstarter ofte får forkert fokus.

Lad det være sagt med det samme: Denne skribent er tilhænger af 2-åringsløb.

Som travfreak synes jeg om at se de unge heste udvikle sig i væddeløbssammenhæng, og vi kommer ikke bort fra det allerede omtalte faktum, at det har betydning, at opdrættere og hesteejere får hurtigere uddeling.

Men det bør kun ske på hestens præmisser.

For eksempel er jeg overbevist om, at en 2-åring har bedst af at starte i de varme måneder fra juni til oktober.

Som det er nu, ligger hovedløbene for 2-åringer ofte i november eller december, hvor de unge heste tvinges til at præstere med vinterpels under dårlige baneforhold. Nej, på det tidspunkt bør den unge hest have ferie suppleret med lettere vintertræning.

Man kan naturligvis tilbyde sent udviklede 2-åringer starter i de lave klasser mod lidt ældre heste (3- og måske 4-åringer) sidst på året.

Årets sidste rene toårsløb – det kan jo passende være Vinterfavoritten – bør ligesom i ”gamle dage” køres først i oktober måned, og derefter ser vi frem imod treårssæsonen.