Hvis der er noget, en sportschef ikke kan lide, så er det pressespekulationer om hvilke heste, han kan tænkes at indbyde til sit storløb. Men da Menhammar Copenhagen Cup i år atter er et anmeldingsløb, tillader Travservice, med udgangspunkt i gårsdagens gulddivisionsløb i Halmstad, sig at tænke højt.

Det skal ikke være nogen hemmelighed, at det gennem årene har været et tilbagevendende problem at finde en dansk repræsentant til vort største internationale løb. Det problem findes definitivt ikke i år! Hvis ikke tidligere så stod det i hvert fald fast efter lørdagens svenske gulddivisionsløb, at Danmark ikke bare har en repræsentant men formodentlig også en meget potentiel vinder af Menhammar Copenhagen Cup.

Sjældent har en fjerdeplads givet så meget mersmag som Extremes præstation på Halmstad. Efter at have nedkæmpet Slide So Easy i sæsondebuten, var overliggeren forhøjet kraftigt i går i det hårdeste gulddivisionsløb siden efteråret. Men i vore øjne bestod Extreme med bravur.

Steen Juul gav sin Chocolatier-søn et fint løb og holdt rygge så længe, det var muligt. I opløbet tog han meter ind på de førende og gik i mål i topfart. Det væsentligste i indtrykket var, at han viste styrke og holdt farten. Der er ingen tvivl om, at løbet har gavnet Extreme og løftet ham yderligere.

Titelforsvareren Heart of Steel? Jo, der kan heller ikke ikke være nogen tvivl om, at Peter Untersteiner vil forsøge at forsvare Copenhagen Cup-sejren fra i fjor. Hans hollandske vallak ser ud til at have fundet formen på et helt perfekt tidspunkt, og præstationen i går, i sæsondebuten, var fremragende.

Gulddivisionsløbet var samtidig et udtagelsesløb til Paralympiatravet, som køres på Åbybanen lørdag, den 8. maj, altså blot en ugen inden Menhammar Copenhagen Cup. Løbet fik en yderst imponerende vinder i den Jerry Riordan-trænede Aetos Kronos, som havde al tænkbar utur på vejen til sejren. Med en omgang tilbage blev han hængende i tredje spor og var til og med i galop. Alligevel sluggede Bold Eagle-sønnen sig til sejren for Magnus Djuse. Får vi Aetos Kronos at se i Copenhagen Cup?

Nej, det virker desværre usandsynligt. Uden at have diskuteret nogle af de i denne artikel nævnte heste med deres respektive trænere (det er som sagt ren spekulation), så må vi nok regne med, at Aetos Kronos næste start bliver Paralympiatravets finale, og at sigtet derefter indstilles på Elitloppet tre uger senere. Men Riordan har en anden tænkelig kandidat i italienskfødte Zarenne Fas, en 6-åring som allerede har flere storløbssejre i sir bælte: Grosser Preis von Deutschland i Hamburg, Axel Jensens Løp i Oslo og Finlandia Ajo i Helsinki. I går kom han ikke rigtigt ind i matchen, men Varenne-sønnen er absolut en toptraver, som definitivt vil pynte i vort største internationale løb.

De to tidligere Copenhagen Cup-vindere Cyber Lane og Handsome Brad imponerede måske ikke, men Cyber Lane fik en brutal indledning på løbet og var trods alt femte. Hans form er dokumenteret, men han kan læne sig op ad et wild card til Paralympiatravet, da han blev anden i fjor, og så bliver der nok ikke noget Copenhagen Cup for hans del. Handsome Brad gav sig fra førerpositionen da Aetos Kronos kom på den sidste langside og efterlod et par store spørgsmålstegn.

Jägersrohesten Sevilla vandt Koster Memorial i efteråret på fine 1:10.4a og slap vældigt godt fra starten i går, idet han blev sjette.

Som skrevet ovenfor er årets udgave af Menhammer Copenhagen et anmeldingsløb, hvilket gør, at hestene med de fleste points kommer med. Dog har sportschef René Jensen og hans stab mulighed for at uddele to såkaldte wild cards, hvilket betyder, at heste, som ikke har tilstrækkelig med points men som forventes at tilføre løbet en merværdi, kan bydes ind. Og faktisk ligger landet således, at Extreme med starten i går blev af med de mange points, han opnåede ved sejren i Dansk Trav Derby i fjor, så det er ikke umuligt, at han bliver afhængig af at få tildelt et wild card.

De kommende to uger – tiden frem til startanmeldelsen til Menhammar Copenhagen Cup 2021 – bliver meget spændende.