I aften er der kørt finaler i Kentucky Champion Stakes på The Red Mile i Lexington. For traverne var der tale om fire finaler. To for 3-årige og to for de 2-årige fordelt med en hingste og en hoppedivision i hver årgang. Hver finale var doteret med ikke mindre end 250.000 $.

Sensommerens ”enfant terrible” i nordamerikansk travsport har været den svenskopdrættede Menhammar-hest Dancinginthedark (Readly Express), som trænes af Marcus Melander. Hingsten var favorit til Hambletonian, men missede finalen efter en fejl i sidste sving.

I starterne efter har den fejlet hver gang, enten i starten eller i sidste sving. Tim Tetrick har været fast kusk på hesten, men efter de utilfredsstillende resultater fik Brian Sears, som kører de fleste af Melanders heste, chancen i dagens storløb.

Dancinginthedark har været vant til at bære et tungt favoritskab i de løb, han har startet i, men efter de skuffende resultater var han blot tredjefavorit til 45:10 i aften. Favoritspillet var Lucas Wallins Cuatro de Julio (Trixton) til 25:10 og årgangens vinterfavorit til Hambletonian, Andy Milers Venerate (Love You) var næstfavorit til 30:10.

Cuatro de Julio førte hver eneste meter af løbet bortset fra de sidste, under hvilke en hård kamp udspillede sig mellem ham og Dancinginthedark, som havde ligget placeret som fjerde det meste af løbet. Precis på mållinjen fik Sears presset Readly Express-sønnen forbi til en yderst kneben sejr. Begge heste travede fremragende 1:08.1a/1609 meter.

Åke Svanstedt blev fem længder efter tredje med sin Rattle My Cage (Love You), som stod i 111:10. Venerate galopperede fra start og lå siden mange længder efter det øvrige felt.

Hoppeløbet havde to favoritter, som begge stod i 22:10, Tony Alagna-trænede Beltassima (Trixton), som kørtes af Andrew McCarthy, og Jordan Larue med sin egen Empressive Hill (Muscle Hill). Det blev sidstnævnte, som tog en klar sejr.

Larue kunne tidligt overtage føringen fra McCarthy, og derefter var han hoppe ikke truet. Empressive Hill vandt med godt to længder i 1:09.2a før Beltassima og Alagnas anden hest Piper Hanover (Father Patrick), som i hænderne på Todd McCarthy var feltets næst mindst spillede hest til 205:10.

Det blev til favoritseje i begge toårsfinalerne. Hos hingstene travede 22:10-favoritten Double Deceiver (Cantab Hall) 1:10.0a ved sejr for. Den trænes af Carter Pinske og kørtes af David Miller. Lucas Wallin-trænede Rebuff (Muscle Hill) kom godt til slut og blev anden for Brian Sears.

Hos hopperne fik Nancy Takter-trænede Selfie Queen (Muscle Hill) hurtigt teten for Dexter Dunn, og hun vandt derefter overlegent med næsten fire længder i tiden 1:10.2a som 13:10-favorit.

Sidst på aftenens program kørtes et toårsløb indgående i serien Kentucky Commonwealth. Det var doteret med 50.000 $ og vandtes af Lindy Farms’ Branded By Lindy (Chapter Seven) med Yannick Gingras. Tiden var 1:10.2a.