Dannebrog på fire ben – Tarok fik – næsten – gjort travsporten til Danmarks nationalsport. Hvor mange gange har vi travnørder ikke hørt om det de sidste 50 år.

Af Kenn Erik Bech

På søndag har Charlottenlund Travbane valgt at minde Taroks derbysejr på banen for 50 år siden på en særlig måde.

Der køres bl.a. Derbylegenders løb, dog ikke med kusken bag Tarok, Jørn Laursen som deltager, men han og hustruen Ingelise vil være til stede på banen.

 Jørn Laursen var kusk bag Tarok ved langt hovedparten af hestens, stadig imponerende, 111 sejre.

Ejeren var Stald Kima, Skive; Personificeret af Karl Laursen, far til Jørn, og Karl Laursen var også Taroks daglige træner med udgangspunkt fra hjemmet ”Hagenshøj” lige udenfor Skive.

Første start på Lunden

Men faktisk er det 51 år siden, at travfolket i København for første gang, herunder også undertegnede, for alvor spærrede øjnene op for den smukke røde Skive-hingst’ præstationer.

Tarok er tre år, og den skal starte for første gang på banen i Charlottenlund. Ikke i årgangens hovedløb, nej, nej, men i Treårstjernens Consolation.

Datoen var den 15. juni 1975, og trods startspor 12, vandt parret fra Skive en suveræn sejr, og på en måde, som mange kunne se, at her var et travtalent uden lige. På andenpladsen i løbet kunne Toka Enggård med Preben Kjærsgaard bare ”se til”.

Sejrstiden for Tarok var 1,21,3, nøjagtig samme vindertid, som vinderen af hovedløbet, Treårsstjernen, Torino med Børge Simonsen, løb. Forskellen i førstepræmien var dog til at føle på. Torino fik 32.500, mens Tarok fik 13.500 kr. Tarok var kæmpefavorit, og vinderodds i totalisatoren var da også kun 1,63.

Forude for den premierestart i København i juni havde Tarok i sæson 1975 otte sejre, en andenplads, og en tredjeplads i sine ti starter. Sejrene var vundet i Skive med seks sejre og to sejre i Billund.

Nu gælder det drømmen

Så går vi ind i Derbyåret for T-hestene født i 1972. Tarok var årgangens fløjhest. Sikker sejr i Kriteriet, og i alt 16 sejre i 19 starter som treårs.

Jo, Derbyet blev vundet i sikker stil, det vender vi tilbage til.

Men 1976 blev først og fremmest året, hvor Tarok vist sine store internationale evner.

Stor Europa-klasse, simpelthen.

F.eks. sejren i den 28.september i Kosters Memorial over den svenske verdensstjerne, og favorit, Wiretapper, med legenden Søren Nordin som kusk.

Tarok sejrede i både indledende afdeling og i finalen. I indledende afdeling var vindertiden 1,15,2, ensbetydende med ny europæisk rekord for årgangen. Stemningen på tilskuerpladserne var da også euforisk, og stort var det også at stå inde på Rådhuspladsen søndag aften, og se avisen Politikkens kørende lysreklame; Dansk Traver sætter ny europæisk rekord.

Derbyet

Tilbage til Derbyet 1976, der havde trukket mange tilskuere.

Den gamle TV- og radiostar, reporter og journalist Gunnar Nu Hansen, der havde refereret travderbyer siden midt i 1930’erne havde bebudet, at ”Tarok-derbyet” var hans sidste som referent.

Derbyfeltet, et stort felt, bestod af 19 deltagere, og det blev ved præstationen ført op af træner Gerhard Petersen, der selv havde vundet vores største løb tilbage i 1937.

Gerhard Petersen sad bag hesten Tjavs, selv vinder af Derbyet i 1957.

Tarok og Jørn Laursen førte, trods startspor yderst på vingen, fra start til mål, og TV-speaker Gunner Nu Hansen, kunne, med sin lidt monotone stemme, kun gentage dette: Tarok fører – og fører og fører. Det var en jublende og glad Jørn Laursen der nåede målstregen først.

Nærmest Tarok og Laursen var Tulle Søgård/Mogens Larsen og Talisman Sus/Søren Norberg. Øvrige i præmierækken var Trøjborgtøsen/Kaj Jensen og Thomas Reerstrup/Karsten Andersen.

Derby Consolation blev kørt i to løb, og blev vundet af Tanja Trolle/Walther Kaiser-Hansen og Tim Holmbo/Villy Pedersen.

Dagens første løb var et amatørløb, som blev vundet af Axel Jacobsen med hesten Nervy Agathegård! – Axel vandt jo selv Derbyet ni år senere, nu, som i dag, som professionel travtræner.

Dagens øvrige vindere denne Derbydag, den 29.august 1976, var: Kuno-løb for toårseliten; Nevele Fox/Torben Fischer. Treårsløbet, U’Man, kørt af Mogens Larsen,og ejet af Victor Larsen. Rex The Great-løbet over to afdelinger: Samlet vinder Ronson/Leif Nielsen foran Pan Viking/Mogens Larsen. Snowflake-løb for femårsliten; Seminent/Jørgen Olsen. Rex Juniorløb, for treårseliten; Umbra M/Tommy Petersen. Princess The Great-løbet; Tecafax/Birger Jansen. Hurtigløbet for Danmarkseliten blev vundet af den gamle Derbyvinder Osman Bogø, selvfølgelig med Harald Lund, mens dagens sidste løb, endnu et amatørløb, blev vundet af Tupilak S/Jan Riedel.

Tarok sluttede sin fornemme 4-årssæson, hvor statistikken viste 16 sejre i 15 starter.

Kys og kærlighed er også vigtig

To år senere spurgte en journalist fra Travavisen Karl Laursen hvad hans store succes skyldtes. Svaret lød nogenlunde sådan her: Kærligheden til hestene er i højsædet. Og vores kuperede terræn her bevirker af hestene fra morgen til aften får masser af kondition og frisk luft – og, tilføjer Karl Laursen: Så skal man selvfølgelig have et godt avlsmateriale at arbejde med. – Ja, det lød enkelt, men der lå et kæmpearbejde bagved.

Derbyet 2013 hed Dansk Tarok Trav Derby, og blev meget passende vundet af Taroks oldebarn; Stand And Deliver.

Landesorg i 1981

Da Tarok kæmpede for livet i begyndelsen af året 1981, fulgte hele Danmark med.

De store landsdækkende aviser brugte også de store fede overskrifter, da Tarok til sidst måtte give op, i en alt for ung alder, og næste trin ellers var på vej.

En stor avlskarriere som avlshingst.

Mange af hans få,afkom, havde allerede gjort det godt.

Løbskarrieren var heller ikke forbi, da døden indtrådte, så de utrolige 111 sejre havde utvilvsomt blevet til et endnu højere antal.