Stefan Melander, der ejer og træner den imponerende vinder af Sprintermästaren, Uncle Lasse var ikke selv i Halmstad – han var hjemme på gården i Enköping, hvor han præparede træningsbanen til fredagens træning.
Stefan Melander, Foto Kanal 75
Stefan Melander er som få.
Han fotograferer, han træner heste, han tager til auktioner – og han præparer sine træningsbaner selv.
Ikke færre end 140 heste har han og samboen Catarina Lundström tilsammen på deres træningslister.
Og derfor valgte Stefan Melander at blive hjemme fra Halmstad og sendte Catarina afsted med starthestene.
Selv benyttede han aftenen på traktoren til at præparere træningsbanerne, så de var klar til at 50 heste kunne trænes hurtigt her fredag morgen.
Men Melander passede på at være inde i sit TV-rum, der har alle de væddeløbskanaler, der findes tilgængelige i vor del af verden, da såvel forsøg som finale til Sprintermästaren skulle afgøres.
Selv om Stefan Melander ikke var på Halmstad, så var han alligevel med til at træffe beslutningen om at ændre radikalt på hovedlag og beskoning.
Et lukket hovedlag på og forskoene af.
Det gjorde Uncle Lasse til en helt anden hest.
Uncle Lasse med Ôrjan Kihlström løb sit eget løb foran feltet – her en situation efter 600 meters kørsel. Foto Kanal 75
Ja, den 4-årige Donato Hanover-søn løb vel sit livs løb med Ôrjan Kihlstrom i sulkyen og vandt i ny europa-rekord 1.09.3a/1609 m.
Det var oven i købet ny personlig rekord for Uncle Lasse, der som tre-åring havde løbet 1.09.4 i USA.
Det gjorde han på en andenplads i Earl Beal Memorial til Pinkman, som slog ham med et hoved.
Det var fjerde gang Stefan Melander trænede en vinder af Sprintermästaren.
I 2000 vandt Rydens Sensation med Jorma Kontio.
To år efter sad Melander selv i sulkyen bag Scarlet Knight.
Det gjorde han også bag Nuncio, der vandt i i fjor.
Og årets vinder havde han overladt til Ôrjan Kihlström.
Stefan Melander har vundet de tre vel nok største løb i verden.
Prix d’Amerique – som træner af Gigant Neo
The Hambletonian Stake – som træner og kusk bag Scarlet Knight
Elitloppet – som træner af Iceland og som træner og kusk af Nuncio.
Sådanne resultater fortæller vel alt om det niveau Stefan Melander befinderer sig på!