Søndag eftermiddag afviklede Plainridge Park, som ligger i Massachusetts knapt 60 kilometer syd for Boston, sin største dag for året med The Spirit of Massachusetts Trot for det bedste ældre travere som hovednummer.

Plainridge Park er en 1000 meters-bane, og da storløbet, som er doteret med hele 250.000 $, blev afviklet i fjor, var det med Nancy Takter-trænede Manchego (Muscle Hill) som vinder i verdensrekordtiden (for 1000 meters-baner) 1:08.1a, blot en tiendedel fra Hannelore Hanovers absolutte verdensrekord 1:08.0a.

I går var Manchego tilbage i Plainville for at gentage sejren og måske forbedre verdensrekorden yderligere. Kørt af Dexter Dunn vandt Manchego efter føring fra start til mål, men hun behøvede ”kun” at trave 1:08.4 denne gang. Sejren blev også ret kneben, da rygkørte Lindy the Great (Crazed) og Andy Miller blev meget nærgående til slut og travede samme tid.

Man kan på mange måder sige, at den amerikanske travsports – og dermed verdens travsports – vugge stod i Boston. Det var til Bostons havn, at den engelske fuldblodshingst Messenger (1780-1808) ankom en majdag i 1788.

Historien siger, at Messenger på kajen rev sig løs fra sin oppasser, som den traf så ulykkeligt med et forben, at denne døde, og stak af over havneområdet i det smukkeste trav. Det var der, man besluttede sig for at – parallelt med fuldblodsavlen – anvende hingsten til også at producere trækheste for at forbedre deres hurtighed i trav.

På det tidspunkt fandtes der ingen officiel travsport i Amerika. Det første registrerede travløb kørtes på Staten Island, New York, i 1806 på en ligeudbane over den engelske mile.

I hvert fald blev Messenger oldefar til Hambletonian (1849-1876), som jo kaldes for alle traveres stamfader. Hambletonian (også kaldet Rysdyks Hambletonian eller Hambletonian 10), ligger begravet på The Historic Track i Goshen, New York.