Nordamerikas bedste ældre hopper viste klassen på The Meadowlands lørdag aften i halvklassikeren Miss Versatility.
Der kørtes to divisioner af det snart velkendte hoppeløb, som er blevet kørt siden 2006. Der køres indledende divisioner doterede med 30.000 på forskellige baner, medens finalen altid køres midt i september på halvmilebanen (800 meter) i Delaware, Ohio, i forbindelse med det store pasgængerløb Little Brown Jug. Normalt ligger finalepræmiesummen på omkring 100.000 $.
Både i 2020 og i år er alle divisioner blevet kørt på The Meadowlands men inden da var også Tioga Downs i staten New York flittig udbyder af løbsserien, ligesom at der har været nogle afstikkere til banerne i Toronto, Canada, og i de tidlige år til Vernon Downs, New York.
De to seneste år er finalen blevet vundet af Åke Svanstedts Plunge Blue Chip, men den har vi ikke set i årets sammenhæng. Den første af lørdagens to divisioner indledte det 13 løb store program på The Meadowlands. Nancy Takter-trænede Manchego (Muscle Hill), som kørtes af Yannick Gingras, var stor 11:10-favorit.
Manchego, som kom med sejre i sine to første sæsonstarter, tog roligt fra start og lå i en udvendig position et stykke nede i feltet, men ved udgangen af opløbssvinget var hun oppe hos den førende A Fancy Face (Scott Zeron), som faktisk var næstfavorit til 112:10, og overtog føringen i opløbet.
Sejren blev overlegen med fire længder og tiden udmærkede 1:08.8a/1609 meter, årsbedst for Muscle Hill-datteren. Svenske Felicity Shagwell (155:10) blev anden for sin træner Åke Svanstedt i 1:09.3a, medens No Mas Drama (226:10) blev tredje for David Miller i samme tid.
I den anden division, som kørtes senere på aftenen, deltog vinderne af de hidtil kørte fire divisioner, Jim Camobell-trænede Next Level Stuff (Tim Tetrick), som har vundet to divisioner i år, Brett Pelling-trænede When Dovescry (David Miller) og Lucas Wallin-trænede Ab’sattitudeexpress (Andy McCarthy), som havde Tim Tetrick i sulkyen, da hun vandt sin division.
Den knappe favorit (21:10) When Dovescry kunne føre løbet fra start til mål og i opløbet med hoved og hals forsvare sig fra Next Level Stuffs angreb. Begge hopper travede 1:09.5a. Ab’sattitudeexpress (153:10) tredje i 1:09.6a.
Fra løbene på The Meadowlands bemærker vi i øvrigt, at den unge australier Todd McCarthy vandt hele fem løb og tog en del fine placeringer i elleve starter. Han var dog ikke dagsbedst, idet verdens mest sejrende kusk Dave Palone vandt hele eks løb på The Meadows og dermed nærmede sig den tyvetusinde sejr yderligere.