Travservice.dk tegner et portræt af den danske Årjäng-træner Paw Mahony, som i søndags var tæt på at vinde Norsk Trav-Derby.

En dansk travkusk har aldrig vundet det norske Derby, men Paw Mahony var “lige-ved-og-næsten” i søndags, hvor Masarati Salt med et mere optimalt løb havde snuppet førstepræmien på næsten 780.000 NOK.

Nu blev det kun til en tredjeplads i tiden 1.13,7a/2600 meter og 221.806 NOK, men det er trods alt også bedre end ingenting.

-Helt sikkert og vi er meget stolte over hans indsats, men med et mere optimalt løb er jeg stadig sikker på, at vi kunne ha’ vundet Derbyet, siger Paw Mahony, som købte Maserati Salt på den norske “Klasseløpsauksjon” for tre år siden.

-Da vi så ham tænkte vi: Den der skal vi bare have, selvom vi godt vidste, at han måske ville blive for dyr for os med Maharajah på en Ready Cash-hoppe, men vi fik ham altså for 80.000 NOK, så det var en forholdsvis billig hest.

-Han var lidt halvsvær at få i gang. Med det blod bliver de ofte lidt for varme, så jeg var lidt forsigtig med at trykke for meget til ham i starten.

-Da han først kom i gang blev han lidt af en snak-hest blandt de bedste i årgangen, men det begyndte lidt tungt i år, hvor han bl.a. var uheldig at blive kørt ned et par gange. Det var først da han vandt på Åmål den 28. juni på 1.13,1a/2080 meter, at man begyndte at tro mere på ham.

-Vi har hele tiden haft for øje at skulle ha’ Maserati Salt i topform til den anden søndag i september til det norske Derby. Han fik et lidt tungt løb i Derbyprøven og vi var lidt bekymret for, hvordan han ville tage løbet efter at være kørt helt i bund, men der sidder et rigtig godt hoved på den her hest, så det var egentlig bare at arbejde videre frem mod finalen.

-Jeg regner med at Maserati Salt starter næste uge i et forsøg til den norske Bronzedivision, og så satser vi på Axel Jensens Løp på Bjerke om en måneds tid.

-Sprint er måske ikke umiddelbart hans fordel, men han har tidligere vist, at han KAN løbe stærkt, især hvis han får lidt hjælp undervejs, så jeg tænker ikke at det betyder så meget. Det handler mest om at få det rigtige løb.

20 år som træner
44-årige Paw Mahony har efterhånden boet i Sverige i mange år og har siden 2006 været træner på Årjängstravet i det sydvestlige Sverige, ca. 220 km nord for Göteborg og 35 km fra den norske grænse.

-Min far (Peter Mahony) havde amatørlicens og på den måde blev jeg ret hurtigt bidt af travhestene, siger Paw Mahony.

-Jeg startede med at køre ponyløb og begyndte efter 9. klasse hos Johnny Jørgensen, som dengang var træner i Århus. Siden kom jeg til John K. Hansen, John Ø. Jensen, Per Iversen og Knud Mønster, inden jeg i 2003 begyndte hos Åke Svanstedt i Sverige.

-Jeg var hos Svanstedt i halvandet år og yderligere halvandet år hos Olle Goop, inden jeg i 2006 begyndte som selvstændig på Åby. Jeg var derefter en kort periode på Halmstad, inden vi så flyttede herop. Min ex-kone kommer herfra og hendes far havde en ejendom, som han mente, passede fint til vores trænervirksomhed.

-Det var selvfølgelig også lidt egoistisk fra hans side, i og med at børnebørn kunne komme tættere på. Men vi så det også som en fordel at komme tættere på hendes familie, og så er jeg bare blevet her, selvom vi blev skilt for fire år siden.

Paw Mahonys to døtre på 13 og 15 år har også arvet familiens store interesse og er begge begyndt at køre ponytrav.

Konkurrencen er stenhård
Siden Paw Mahony startede som træner i Sverige for 20 år siden er der – iflg. ham selv – “løbet en masse vand under broen” ..

-Og i dag står vi et sted, hvor vi ikke har så mange heste som tidligere, men vi vil ikke ha’ flere end de 17, der pt. står i stalden, siger Paw.

-Vi må erkende, at konkurrencen i Sverige er stenhård og det kan selvfølgelig altid gå bedre. Vi har desværre ikke økonomi til at købe de dyreste heste på auktionerne, men selvom jeg ikke har en hest på træningslisten, der har kostet mere end 80.000 SEK, er der rigtig god kvalitet på hestene. Så selvom vi ikke har de allerdyreste heste at arbejde med, håber man jo altid at der kommer en stjerne eller to.

-Vi har gennem årene forsøgt at gå flere veje; havde bl.a. på et tidspunkt et samarbejde med John Ø. på Åmål omkring ungheste, men nu har vi to ansatte og har det hele herhjemme. Det fungerer rigtig godt – selvom der selvfølgelig altid er noget, som kunne være bedre. Vi er nok endnu ikke dér, hvor vi vil være, men det går fremad.

Spændende ungheste
Paw Mahonys staldliste tæller som nævnt pt. 17 heste, heriblandt fire 2-åringer.

-Det er en god årgang, men ingen af 2-åringerne kommer til start i år, siger Paw.

-Et par af dem, bl.a. danskopdrættede Jamie Wynn (Nuncio), har gået præmieløb, men jeg synes der er for lidt penge at køre om i 2-årsløbene, i forhold til hvad 2-åringerne skal kunne, så jeg presser dem ikke unødvendigt til at løbe hurtigt. Jeg regner dog med at nogle af dem kommer i prøveløb senere på året.

-Vi har også to 1-åringer til tilkøring, bl.a. norskfødte Janus (Trixton). I og med, at vi bor så tæt på den norske grænse, er det også interessant for os med norske heste. Der findes mange norske hesteejere, som er parat til at satse på gode ungheste, slutter Paw Mahony, som har hhv. 130 km og 180 km til de to norske baner, Momarken og Bjerke.