Fredag sæsondebuterede Marcus Melander-trænede Maryland med Dexter Dunn i Empire Breeders Classic på Vernon Downs, men blev henvist til andenpladsen af staldkammeraten Super Chapter med Scott Zeron.

Mens Super Chapter (Chapter Seven) havde afviklet sin sæsondebut med sejr, var det første gang Maryland (Chapter Seven) var ude i år.

Maryland havde en stor 2-års karriere, hvor den vandt 9 sejre i 12 starter, vandt storløb som Breeders Crown, Mohawk Million, Peter Haughton Memorial, William Wellwood og Kindergarten finale – tjente 1.227.695 dollars og satte rekord 1.09.5 – og selvfølgelig blev valgt som Årets 2-årige Hingst.

Derfor har Maryland overvintret som Hambletonian favorit.

Marcus Melander havde haft Maryland ude i to qualifiers på The Meadowlands, hvor den ikke just havde imponeret, men den var klar til fredagens opgave.

Der var bare det, at staldkammeraten Super Chapter var bedre.

Mens Super Chapter blev sendt til spids, så lå Maryland som tredje/fjerde undervejs og selv om den afsluttede efter 1.05.5/400 m så var det ikke nok til at tage terræn ind på Super Chapter, der afsluttede efter 1.05.0 og sejrede i 1.08.8a/1609 m, mens Maryland besatte andenpladsen i 1.09.1.

Super Chapter fik 43.625 dollars for sejren har allerede tjent 73.175 dollars i år.

Som 2-åring vandt Super Chapter finale i Kentucky Sires Stakes samt International Stallion på The Red Mile – han vandt 5 sejre i 11 starter og tjente 151.250 dollars.

Men han kostede også 300.000 dollars som åring, så…