Nordic Catcher, født og opvokset på Stutteri Spring Taars i Vadum i Nordjylland, vandt verdens største travløb, The Hambletonian Stake i rekordtiden 1.08.4 med sin træner Åke Svanstedt i sulkyen.

Der blev skrevet travsportshistorie i mere end én forstand, da den 3-årige hingst Nordic Catcher med Åke Svanstedt sejrede sikkert i den 100. udgave af millionløbet, The Hambletonian Stake på The Meadowlands-banen i New Jersey, USA.

Ikke blot forbedrede Nordic Catcher løbsrekorden til 1.08.4a/1609 meter – det var samtidig første gang en svenskregistreret traver vinder dette løb og der er også første gang avlskombinationen i en hest– trav/pasgænger – vinder dette løb, der regnes som det fornemste travløb for 3-årige heste i hele verden!

Vejen til sejr i The Hambletonian startede den 12. maj 2022, hvor den amerikanske følhoppe That Woman Hanover, der er en ren pasgængerafstamning, fødte et hingstføl hos Helene Gravesen og Bjarne Sørensen på Stutteri Spring Taars i Vadum i Nordjylland.

De havde That Woman Hanover i pension for det svensk/norske firma, Nordic Horse, hvis ejere er far og søn, Trygve og Jan Petter Hansen, der er opdrættere af Nordic-hestene

Føllet døbtes Nordic Catcher og voksede op på Stutteri Spring Taars, men på et tidspunkt blev såvel hoppe som afkom flyttet til Bjarke Thomsen i Biersted.

Her blev Nordic Catcher gjort klar til Solvalla Yearling Sale 2023, hvor Åke Svanstedt købte ham for 380.000 SEK.

Derefter gik turen til USA, hvor den store brune hingst, Nordic Catcher sent lørdag aften, dansk tid blev kronet som travsportens bedste 3-åring!

På forhånd var der lagt op til at det  skulle blive en sejr med stærk svensk tilknytning.

Træner Marcus Melander havde fire af feltets deltagere – heriblandt de to favoritter, Super Catcher og Maryland, men for fjerde gang måtte Melander se sig besejret i The Hambletonian.

Hans to favoritter sluttede dog nærmest Nordic Catcher, der vandt efter at have siddet udvendigt på den førende Go Dog Go med Todd McCarthy.

Ind på  opløbet gav Svanstedt Nordic Catcher marchordre og parret trak fra til let sejr i 1.08.4 og en afslutning efter 1.07.0/400 meter – nærmest Super Chapter med Yannick Gingras i 1.08.5 og på tredjepladsen Maryland med Dexter Dunn i 1.08.8.

Det var tredje gang Åke Svanstedt vinder The Hambletonian Stakes, og denne sejr smager af ekstra, idet Svanstedt ejer Nordic Catcher sammen med Jeff Gural – ejeren af The Meadowlands-banen. De deler førstepræmien på 500.000 dollars!

På grund af sin specielle afstamning med en traverhingst som far og en pasgængermor, sin opvækst i Danmark, salg på auktion i Sverige og opdrættet af en norskejet firma, skiller Nordic Catcher sig ud i rækken af 100 vindere af The Hambletonian Stake.

Faderen, Six Pack var en tophest for Åke Svanstedt og havde i øvrigt danske Lars Berg i sin ejerkreds.

Six Pack (Muscle Mass) gik i avlen i 2020 og succesen med hans første årgang fra 2021 har været til at overse.

Mr Bluebird er mest vindende med 250.974 dollars!

Nu er Nordic Catcher fra anden årgang efter Six Pack i top med en indtjening på 813.285 dollars.

Moderen, That Woman Hanover satte rekord 1.08.4 som pasgænger og tjente 221.554 dollars,.

Hun gik i avlen i 2017 og har i USA fået fire føl, der alle har en pasgængerhingst som far.

Den bedste i den kvartet har været Mr Beast, der har vundet 15 sejre, sat rekord 1.08.3 og har tjent 134.549 dollars.

Altså ikke den store succes og slet ikke i nærheden af hvad That Woman Hanover har leveret, når hun har været tilført en traverhingst.

Udover Nordic Catcher findes helbroderen Nordic Dancer, der også er født i Nordjylland og blev gjort klar til auktion hos Bjarke Thomsen.

Nordic Dancer var på auktion i Sverige, hvor den blev købt tilbage for 650.000 SEK – så blev den sendt til USA, hvor den solgtes i Harrisburg for 65.000 dollars og den er nu i træning hos Åke Svanstedt.

Mens Nordic Catcher på nuværende tidspunkt havde vundet finalen i New Jersey Sire Stakes, har Nordic Dancer ikke gjort meget væsen af sig endnu.

Han har startet to gange og har bedst en femteplads , har tjent 1.250 dollars og løbet 1.12.0.

That Woman Hanover, der fortsat ejes af Nordic Horse Farm, er nu i USA og har i år fået hoppeføl efter Walner!