De fynske travtrænere, der i denne tid er på studietur i Florida, har besøgt såvel Sunshine Meadows træningscentret samt Palema Trotting Center – og især besøget hos Palema var lærerigt.
På Palema Trotting Center, der ejes af Karl Erik Bender, Stall Palema, står bl.a. trænerne Åke Svanstedt og Staffan Lind.
Hos Åke Svanstedt havde de fynske trænere lejlighed til at deltage i morgentræningen, og for Martin Hansen og Ole Benders vedkommende fik de muligheden for at side bag en pacer for første gang nogensinde, men som de øvrige fynske trænere havde de også lejlighed til at køre nogle 2-årige travere
-Hestene er utroligt flot skolet, og på banen var de meget lette at køre. Jeg kørte en 2-årige traver, Three Alarm, som man i stalden pt rangerer som den bedste i årgangen. Vi speedede 1-25 /400 metrer, men jeg havde følelsen af, at jeg let kunne have kørt 1.20 med den, fortæller Ole Bender.
-Ja, det var en stor oplevelse at besøge Palema og få lov til at deltage i træningen, siger den fynske trænerformand, Frantz Praem. – De går hårdere til hestene herovre end vi kan tillade os at gøre hjemme, men derfor er der alligevel et og andet vi kan tage med hjem og prøve.
Martin Hansen og Ole Bender på vej ud til træning med to pacere,
Åke Svanstedt var ikke på træningscentret – han er pt i Sverige, men det var til gengæld var ejeren Karl Erik Bender, 81 år og still going strong.
Det er syv år siden Karl Erik Bender byggede træningscentret, der omfatter en 1000 meter rundbane, 900 meter ligeud bane, 1500 meter træningsbane, et træningsbånd i vand. Der er 108 bokse og 40 folde.
Bender og Bender i samtale. Og nej, de er ikke i familie!
Karl Erik Bender ejer 20 heste i USA – to af dem er hos Åke Svanstedt – 18 hos Staffan Lind, der også bor på træningscentret.
-Når jeg har så mange heste hos Staffan Lind, er det fordi han har været her på Palema Trotting Center hele tiden og vi har altid haft et godt samarbejde, siger Karl Erik Bender.
Og der er meget spændende heste blandt de heste, som Bender har i træning hos Staffan Lind.
500.000 dollars kostede Futred Secured
Fututed Secured – 2 års hoppe efter Cantab Hall – Thatsnotmyname kostede således 500.000 dollars på auktion i fjor, og er den dyreste hoppeåring der nogensinde er solgt på auktion i USA:
-Det var måske lidt for meget, men vi var to der ville have hende, og så endte vi deroppe på prisen, siger Karl Erik Bender.
Moderen, Thatssnotmyname (Windsongs Legacy) var en fin væddeløber med rekord 1.11.5 og en indtjening på 340.000 dollars – og så har hun samme moder som Hambletonianvinderen Muscle Massive!
Den anden 2-åring, der er ekstra store forventninger til hedder Southwind Fiat og er helsøster til sidste års bedste 2-åring i USA, Southwind Frank (Muscle Hill – Flawless Lindy)
Southwind Fiat var ikke på auktion i fjor, men er handlet i en privat handel.
-Hun er først kommet i træning i januar, så hun er endnu lidt bagefter de andre, siger Karl Erik Bender videre.
Frantz Praem bag 2-årige Yes Mickey en Muscle Hill-søn, der har samme moder som Adrian Chip,
Træningen på Palema Trotting Center. der ligger ved Vero Beach, starter tidligt af hensyn til varmen.
Derfor var den fynske gruppe allerede afsted fra hotellet i Orlando klokken 04.45 for at være sikre på at være fremme på Vero Beach inden klokken 07.00, hvor den første gruppe skulle trænes.
Det var Åke Svanstedts førstemand, Oscar Florhed samt Thomas Svendsen, der tog mod den fynske gruppe og sørgede for at de fik køredragter samt blev instrueret i hvordan der skulle køres.
John K vurderer den store 2-åring han skal ud at træne
-Vi er meget glade og taknemmelige for at vi måtte komme og deltage i træningen, og såvel Oscar som Thomas tog særdeles godt imod os. Vi skal heller ikke glemme at sende en tak til Rene Sejthen, som har hjulpet med kontakten, siger Frantz Praem.
Det blev en lang og spændende formiddag på Palema Trotting Center, hvor de fynske trænere var rundt på hele centret for at se på folde, træningsbaner og især træningsbåndet i vand var særdeles interessant,
De næste par måneder er der fortsat stor aktivitet på Palema Trotting Center, men når varmen for alvor melder sig er centret tomt.
Centrets trænere drager op til New Jersey, hvor storløbene starter i maj måned og fortsætter ind i august, hvor det kuliminerer med The Hambletonian Stake.
Derefter flytter mange trænere deres heste til The Red Mile, hvor det store meeting er i slutningen af september og begyndelsen af oktober.
I november vender de atter tilbage til Florida.
Åke Svanstedt har investeret i eget træningsanlæg Legend Farm, hvor han om vinteren har startheste til The Meadowlands og om sommeren som ramme og hele hans træningsstald.