Den fynske travtræner Ole Bender er død efter et længere sygdomsforløb, 51 år gammel.

Selv om det var ventet, var det en trist og kedelig meddelelse, der dukkede op på mobilen denne mandag morgen.

Ole Bender er stille sovet ind i nat.

Livsglade Ole, der ofte var i telefonen med –

Prøv lige at se det der….

Eller, hvad mener du om….

Og så fik vi en god snak – vi var ikke altid enige, men havde hver især forståelse for den andens synspunkt.

Jeg har kendt Ole stort set hele hans liv.

Lidt ude i periferien er vi i familie.

Det var hurtigt klart for Ole, at han skulle være travtræner.

Forældrene – Søren og Karen – havde travheste, så Ole fik hurtigt travbacillen og ferierne tilbragte han som dreng hos Preben Kjærsgaard -først i Billund og siden i København.

Efter endt skolegang blev Ole Bender ansat hos Erik Iversen i Odense, men var siden også ansat hos Ole Petter, Steen Juul og Esa Myllimæki.

21 år gammel tog han springet som selvstændig og åbnede stald på Fyens Væddeløbsbane, så Ole Bender har været travtræner i 30 år.

Blandt de største triumfer Ole Bender opnåede var sejren i det klassiske Dansk Opdrætningsløb med White Russian, som han selv kørte, men også sejr i en anden klassiker, Dansk Trav Kriterium med Keep On Flying var stor – den blev kørt af Joakim Løvgren.

En tophest som Von GT var formet af Ole Bender inden den gik videre til Preben Kjærsgaard.

Ole Bender havde orden i tingene – hans heste, seletøj og sulky skinnede, når de kom på banen.

Han var ordentligheden selv.

Ole Bender efterlader sig en søn på otte år samt hustruen Christina.

Æret være Ole Benders minde.