Jens Ulrich Nielsen – Garbo-manden – er pludselig død, 71 år gammel.
Livet har sine øjeblikke, som man helst vil være foruden.
Lørdag middag ringede mobilen, og det skulle vise sig at være med en trist besked.
-Jens Ulrich er død i aftes – han fik en hjerneblødning og døde hurtigt, fortalte hans hustru Vibeke.
Jamen, Jens Ulrich som jeg dagen før talte to gange med – kan det virkelig passe, at han nu er død!
Vi talte sammen – senest lidt over klokken 17 – hvor han interesseret spurgte til Empire efter dens sejr på Vincennes, og hvor stor den præstation egentlig var.
Den samtale gav mig inspiration til lørdagens artikel: Danmarks næste internationale stjerne.
Sådan gik det ofte efter jeg havde haft Jens Ulrich på mobilen.
Jens Ulrich stillede spørgsmål og inspirerede.
Hans interesse og nysgerrighed for og om travsporten – både herhjemme og i udlandet – var stor og umættelig.
Jens Ulrich var travsportsentusiast!
Han fulgte nøje med i de præstationer hans opdræt leverede.
I år var det ham en stor glæde at se, hvor godt Donatello Garbo udviklede sig og selv havde han sammen med sønnen Theo forhåbninger til 2-årige Freja Garbo.
Kimen til travsportsinteressen blev lagt allerede i barndommen.
Faderen Aage Nielsen, Asnæs opdrættede travheste, og Jens Ulrich kom allerede som barn med på travbanen, og han fik da også amatørlicens, da tiden var inde.
Men det var mere afstamninger og det at opdrætte travheste, der fangede ham og i mange år drev han Stutteri Garbo fra ejendommen på Kongevejen i Fredensborg med blot to-tre følhopper.
Blandt de heste, der her blev opdrættet, har Taekwon Garbo fra 1991 været den bedste med en indtjening på 2.056.539 kroner, men Donatello Garbo kan hente den, hvis den fortsætter i samme stil – den har foreløbig tjent 919.594 kroner.
Samme blodlinjer findes i de to heste, idet Taekwon Garbos moder Schimone Senator er mormor til Donatello Garbo!
Jens Ulrich Nielsen fik en business-uddannelse og har bl.a. været ansat ved Mölnlycke, været country manager for Pepsi Cola og administrerende direktør for Inexa Panel – et firma, der lavede indretning til skibe og luksuriøse yachts og med kunder over hele verden.
I 2008 blev Jens Ulrich Nielsen ansat som direktør i Hestesportens FinansieringsFond (HFF), hvor han var frem til fondens opløsning, hvorefter han som 69-årig gik på pension.
HFF var en fond under Kulturministeriet, og der var derfor ganske bestemte regler for hvordan fondens midler kunne fordeles.
Når man skal administrere midler, der skal fordeles til andre, bliver man ikke altid populær, og det var ikke altid man rundt om i travsporten kunne forstå de dispositioner, der blev foretaget i HFF.
Men ét er helt sikkert!
Det var en klar fordel for såvel trav- som galopsporten at have en person Jens Ulrich Nielsen siddende i administrationen i HFF!
Inden for travsporten har Jens Ulrich Nielsen haft flere tillidsposter,
Med hans store interesse for avl var han et naturlig valg som medlem af Dansk Travsports Centralforbunds Avlsudvalg, hvor han sad i flere år, ligesom han i mange år sad i bestyrelsen i Opdrætterforeningen.
Jens Ulrich Nielsen har også været bestyrelsesmedlem i Det Danske Travselskab, der driver Charlottenlund Travbane og træningscentret Skovbo.
I nogle år sad Jens Ulrich Nielsen også i bestyrelsen Dansk Travsports Centralforbund og var Danmarks repræsentant i det internationale forbund, UET.
Jens Ulrich Nielsen havde været syg i et stykke tid, men at han så pludselig skulle forlade os, var der ingen, der havde forestillet sig.
Nu sidder vi sorgfulde tilbage, men vi vil bevare mindet om en retlinet person, der havde et hjerte, der udover for familien, brændte for travsporten.
Og jeg kommer til at savne vore næsten daglige samtaler samt en god og nær ven!
Hvil i fred, Jens Ulrich!