Vinderen af Jydsk 4-årings Hoppe Grand Prix, Echo Hill, skuffede i Derbyprøven, men har hun en af sine bedste dage, er en topplacering i Hoppe Derbyet inden for rækkevidde.

Det går op og ned i showbusiness – det måtte Jeppe Juel sande efter Echo Hills indsats i Hoppe Derbyprøverne for 14 dage siden, hvor Muscle Hill-hoppen måtte nøjes med en skuffende femteplads bag Expensive Attitude.

Takket være sin placering i pointberegningen fik Echo Hill imidlertid alligevel chancen for at komme med i Dansk Hoppe Derby, omend det ser svært ud fra startspor 12, men det gjorde det som bekendt også i Hoppe Grand Prix’et i Århus, hvor Team Juels hest strøg forbi konkurrenterne til slut.

-Hun døjer med en betændelsestilstand i kroppen, som går til og fra. Det giver bylder og sår på benene, som selvsagt nedsætter hende meget og derfor er Echo Hill ikke blevet den hest, vi havde drømt om, siger Jeppe Juel.

-Men omvendt har hun trods alt vundet Jydsk 4-årings Hoppe Grand Prix og været nummer to i Hoppe Kriteriet, så hun er alligevel lykkedes på et eller andet plan, men realistisk set har Echo Hill nok kun to eller tre starter mere tilbage i karrieren.

-I Hoppe Derbyprøven var hun igen nedsat pga. infektionen, hvilket vi har forsøgt at rette op på på bedste vis. Vi har ikke “trykket på nogle knapper” – blot forsøgt at holde hende frisk og så lidt stresset som muligt. Men hun er en meget stresset type, og det påvirker givetvis også infektionstilstanden.

-Echo Hill har hvilet den første uge efter prøverne og herefter gået sine sædvanelig arbejder. Hvis hun gået op til sit bedste, er jeg ikke i tvivl om, at hun er en af de bedste hopper i årgangen, så vi håber det bedste.

Fint samarbejde
Jeppe Juel havde ingen egentrænede heste med i Derbyprøverne, hvor han i stedet kvailficerede Tomas Malmqvist-trænede Eric The Eel (Muscle Hill), som Aalborg-træneren har været fast kusk på siden Copenhagen Cup-dagen.

-Eric The Eel gjorde et supergodt indtryk første gang, hvor man hurtigt kunne mærke, at det var en hest med noget ekstra, men der var nogle småting, som jeg ikke var helt tilfreds med. Dem var Malmqvist frisk på at ændre og siden har hesten gjort hvad jeg forventer hver gang, siger Jeppe.

-I Derbyprøven var jeg skuffet over resultatet, men vi fik heller ingen hjælp, mens Enjoy The Game – som jo i bund og grund også er en rigtig godt hest – fik et rigtig godt løb, så vi håber på lidt revanche på søndag.

Travl weekend
Jeppe Juel har i alt 12 egentrænede heste til start i Derbyweekenden, heriblandt også den tidligere VM-deltager Tripolini V P (Archduke Kemp), der blot har startet en enkelt gang i år, hvor han – med trænerens egne ord – “gik helt ned i kælderen” i et løb på Billund Trav i slutningen af juni måned.

-Tripolini V P fik en infektion og døjede samtidig med halsproblemer, og det tog noget tid ar få ham ovenpå igen, siger Jeppe.

-Jeg var ude og teste ham i et rutineløb i Aalborg sidste fredag, hvor jeg kørte stærkt det sidste stykke vej. Han kom hjem på 1.16,4/2140 meter og jeg vurderede, at det var forsvarligt at starte ham i Derbyweekenden. Jeg tror han vil gå et topløb, men kan nok ikke slå Slide So Easy.

Skuffet over “Banditten”
En hest man savner i Derbyweekenden er Bandit Brick (Yankee Glide), der har været lidt op og ned efter sit comeback. Hesten skuffede reelt sidst, hvor Bandit Brick efter føring fra start måtte se sig henvist til tredjepladsen.

-Jeg var selv meget skuffet og ked af det; han gav sig alt for let. Vi fandt lidt på halsen, men ikke på blodprøverne, siger Jeppe.

-Bandit Brick er ellers i fin skik og der har ikke været noget med det berømte ben, der tidligere var problemer med i Frankrig, så vi må se om vi kan skrue lidt op i træningen og prøve at få ham lidt mere op på niveau.

-Heste, der har haft sådan en skade lægger sig ofte ikke 100 % ud, men han ser jo sindsygt godt ud, så jeg håber, at vi kan hive de sidste procent ud af ham.

Ingen krise
Jeppe Juel har foreløbig vundet 50 løb i år og indkørt 1,8 mill. kroner, men den sidste måneds tid har det været lidt “stolpe ud” og staldens seneste vinder er faktisk Bandit Brick, som den 24. juli gik til tops i et løb på Lunden.

-Jeg kan godt se hvad du mener, men jeg har før haft større kriser og synes, at det mest beror på tilfældigheder, at vi ikke har vundet løb i et stykke tid, siger Jeppe.

-Hestene har præsteret godt og jeg har kunnet mærke, at de er hvor de skal være i træning, men vi har bl.a. haft en håndfuld andenpladser og en dag i Aalborg et par heste en nogle topplaceringer væk, så det er ikke noget jeg tænker på i hverdagen.

-I foråret var der derimod en periode, hvor hestene ikke kunne noget som helst, og indimellem løber man bl.a. ind i både halsproblemer og infektioner, men igen – jeg har for stor selvtillid til at synes vi har en krise.