På søndag køres der et løb for fireårige hopper i Århus. Her kommer der flere af årgangens topkandidater til start. En af disse er familiehesten Fighter K K, som i fjor udviklede sig kolossalt lige inden sæsonens afslutning.

Fighter K K er en Ens Snapshot-datter, som er opdrættet af familien Kirkegaard Hansen i Skive. Det er far Tom, som står som træner, men det er sønnen Kim, som er chef for ”informationsafdelingen”. Kim går i øjeblikket en uddannelse i Herning, og Travservice har held til at nå ham mellem to lektioner.

Fighter K K er jo ”udlært” af familien selv, men netop som hun skulle til at starte, blev hun sat i professionel træning hos Ole G Nielsen i Skive. Hvad var årsagen til den beslutning, Kim?

-Det var således, at hun trænede helt fantastisk hjemme på gården. Hun var samarbejdsvillig og let at håndtere. Men når hun kom på banen, låste hun totalt og løb bare og bremsede. Derfor lod vi Ole tage sig af hende i nogle måneder.

Det blev til fem starter uden de helt store resultater?

-Jeg vil med det samme påpege, at Ole gjorde et virkelig godt stykke arbejde med hende, men vi valgte at tage hende hjem i slutningen af juli. Det blev det ikke meget bedre af. Ved en start på Derbydagen, hvor Gordon Dahl kørte, løb hun bare og var fløjtende ligeglad med det hele.

I prøvede ikke engang at kvalificere hende til Kriteriet?

-Det var der ligesom ingen mening i, så vi startede hende i et løb i Billund i stedet. Der blev hun femte, men derefter skete der noget. Hun gik rigtig godt som anden i et løb i Odense, hvor hun i princip var helt forandret. Hun var som en helt ny hest.

Hvad var der sket?

-Det er ingen hemmelighed, at vi under hele sæsonen spekulerede meget over, hvordan vi skulle få hende i den rigtige retning. Vi vidste jo, at hun er en god hest. Vi er nu ikke i tvivl om, at det var vokseværk, som satte en bremse på hendes udvikling og vilje til at samarbejde. Hun blev ikke bare højere men også ekstremt meget længere. Hun er meget lang i kroppen nu.

Og metamorfosen resulterede blandt andet i en storløbssejr?

-Ja, hun var jo strålende god i Dansk Avlsløb, som blev hendes sidste løb for sæsonen. Hun beviste fremfor alt, at hun er stærk og tåler tunge oplæg. Hun gik jo faktisk halvanden omgang udvendigt på Fiore og vandt alligevel.

Hvorledes har hun overvintret?

-Hun har gået normal vintertræning. Vi er så heldige at bo midt imellem Stutteri Flamingo og Jan Friis og har dermed tilgang til deres fine træningsfaciliteter. Det er jo første gang, vi træner en årgangshest, og da er det dejligt at kunne gøre det under de bedste forudsætninger.

Og så bliver hun kastet for løvinderne direkte i sæsondebuten?

-Hun skal formodentlig møde disse flere gange senere på sæsonen, så vi kan lige så godt tage tyren ved hornene med det samme. Desuden vil vi gerne teste hende i Århus et par gange inden Grand Prix’et. Hun startede der en enkelt gang som 3-åring og galopperede da, men det var ifølge Birger Jørgensen, som kørte, ikke hendes fejl. Hun havde ingen deciderede problemer med Århusbanen, så vi har sigtet indstillet på et godt resultat der, slutter Kim Kirkegaard og sætter sig tilbage på skolebænken.