Jeppe Juel håber, at Garfield kan give ham den Derbysejr han har drømt om i mange år.

Det er dagen derpå for Jeppe Juel efter søndagens store triumf i Dansk Trav Kriterium, hvor familiehesten Garfield manifesterede sin position som årgangens konge med en overlegen sejr, og nu kan forberedelserne mod det største mål af dem alle – Derbysejren – gå videre.

Garfield bliver nemlig “pakket ned” for i år.

Jeppe Juel kunne ellers godt ha’ ønsket sig en start i Europæisk 3-års Championat, men dét løb blev som bekendt afviklet i lørdags på Åby, så nu får Garfield en fortjent vinterferie.

-Det er enormt let at blive fristet med en hest som Garfield og f.eks. tage til Paris med ham, men man bliver hurtig overmodig og han er trods alt kun en “baby” endnu, så nu bliver han tjekket grundigt igennem på torsdags og så begynder vi at trappe ned mht. træningen, siger Jeppe.

-Vi håber jo, at Garfield næste år kan hjælpe mig med at få en Derbysejr. Det er ikke fordi jeg synes jeg har kikset i Derbysammenhæng, men jeg har altid lige manglet det sidste – har vist to anden- og tre tredjepladser – og derfor er det vigtigt at få “lukket det hul” så jeg kan sætte flueben ved en Derbysejr!

Eneren
Garfield var et af tre føl hos Niels Juel i G-årgangen, men iflg. Jeppe Juel skilte han sig ud nærmest fra dag 1.

-Hvis du stiller 10 heste op på en række, vil du til enhver tid vælge Garfield selvom du kun har forstand på nordbakkere! smiler Jeppe.

-Der er noget majestætisk over ham og så er han vild med at træne; det betyder også utrolig meget i sådan et game.

-Som jeg sagde i går havde Pauli Andersen kun kørt med Garfield tre gange, da han ringede til mig: “Den her kan du ikke splitte ad!” med henvisning til, at jeg har ry for at være ekstrem hård i min træning. Men det er jeg kun fordi jeg har store ambitioner. Jeg ved godt det lyder hårdt, men jeg har ikke brug for vandbærere – jeg har kun brug for stjerner, og når man siger sådan, så går der altså nogle til undervejs.

Samarbejdet med Mr P
Det er ikke usædvanligt at danske travtrænere samarbejder, primært omkring ungheste, og Jeppe Juel har eksempelvis igennem mange år sendt staldens 1-åringer over til Aalborg-banens trænernestor Pauli Andersen.

-De sidste syv-otte år er alle vores ungheste blevet kørt til hos Pauli og Kenneth Andersen – ganske enkelt fordi de er bedre til den slags end jeg – og jeg er ekstremt tilfreds med det arbejde de udfører, siger Jeppe.

-Vi har pt. seks plage i I/J-årgangen hos Pauli og jeg håber selvfølgelig, at der er en ny Garfield – eller måske to – imellem.

-Foruden vores eget opdræt fik vi også fire særdeles spændende heste med hjem fra Derbyauktionen, bl.a. købte vores norske hesteejer Glenn Sigurd Syvaldsen en helbror til Extreme, Icebreaker, og hvis den bliver bare halvt så god, er vi også glade.