For første gang siden 1994 vandt en hoppe The Hambletonian Stakes – Atlanta med Scott Zeron førte fra start til mål – dansk nedtur.
Atlanta med Scott Zeron vinder The Hambletonian 2018
Feltets eneste hoppe Atlanta (Chapter Seven), der trænes af Rick Zeron og køres af hans søn, Scott, viste sig bedst i et dramatisk Hambletonian Stake.
Atlanta kom til finale efter en andenplads i forsøget, hvor hun førte til kort før mål.
Midt i opløbet lignede det en sikker sejr til Atlanta, men hun gik i stå efter at have ført i et opskruet tempo, og Crystal Fashion (Cantab Hall) med Tim Tetrick nåede forbi til sejr i ny verdensrekord for 3-årige vallakker, 1.08.5.
I finalen brugte Scott Zeron samme taktik med at køre til spids, men gemte nu krudtet i hoppen til de sidste 800 meter, og ingen var i stand til at true Atlanta, der sejrede sikkert i 1.08.8 foran Met’s Hall (Cantab Hall) med Andy Miller og Tactical Landing (Muscle Hill) med Jimmy Takter, begge i 1.09.0.
For de to heste, der havde danske ejerinteresse blev Hambletonian en nedtur.
Gunner Christiansens Shoshie Deo (Wishing Stone) galoperede for første gang i karrieren – det skete allerede fra start, og så var den ude af løbet, og Six Pack med Åke Svanstedt, som Lars Berg er medejer af, der var forhåndsfavorit til sejren i Hambletonian, kom til at sidde i ryg på trætte konkurrenter – først You Know You Do i opløbssvinget og siden længe førende Classichap midt i opløbet. Svanstedt forsøgte at køre indvendigt, og kom uden for banen, men hægtede også hjul med Classichap.
Nærmest sammenhægtede passerede de to ekvipager målstregen med Classichap lidt foran, og det betød at den var femte over mål, og dermed fik den sidste adgangsbillet til finalen.
Six Pack var ude af Hambletonian!
Denne afdeling, der på forhånd blev ansat for at være den svagest besatte, blev vundet af Tactical Landing med Jimmy Takter i 1.09.7 – altså noget langsommere end Crystal Fashion i det andet forsøg!
Nummer to var Patent Leather (Broadway Hall) med Tim Tetrick i 1.09.8, mens Fashionchopper (Donato Hanover) med David Miller blev nummer tre i 1.10.0.