Et Sire Stakes-program på flere millioner dollars har fået travsporten i Kentucky til at blomstre op.

Kentucky er på vej tilbage som en magtfaktor i amerikansk travsport.

Sådan var det engang for mange år siden, hvor de store stutterier som Castleton, Walnut Hall, Brittany Farm, Stoner Creek etc. lå i Kentucky.

Men det er efterhånden mange år siden.

Med et nyt Sire Stakes program – drevet af spillekasinoer i Kentucky, der laver millioner af dollars i overskud, er Kentucky atter på vej til at blive en stor magtfaktor inden for travsporten – i forvejen er staten stor inden for galopsporten og har været det hele tiden.

Et godt eksempel på den udvikling, der sker i Kentucky i disse år, er etableringen af to nye travbaner, Oak Grove og Cumberland ligesom antallet af løbsdage på legendariske The Red Mile er udvidet markant.

For øjeblikket køres der Sire Stakes på Oak Grove.

Mandag var der indledende afdelinger i Oak Grove Early Sire Stakes for 2- og 3-åringer.

Der var 15 løb – hver doteret med 40.000 dollars –  10 af de 15 løb var for travere – resten for pacere.

Der var er i alt præmier for 600.000 dollars.

I dag er der atter løb på Oak Grove – igen 15 løb – denne gang 10 for pacere og 5 for travere.

Nu er 4-åringerne også på banen, og her er der fire finaler – hver doteret med 150.000 dollars.

Desuden køres der yderligere ni indledende afdelinger i Oak Grove Early Sire Stakes – hver doteret med 40.000 dollars samt to Open Handicap med hhv. 36.000 og 26.000 dollars, så i alt køres der om 1.022.000 dollars i dag på Oak Grove.

Præmiebudgettet på de to dage er tilsammen 1.622 mio. dollars – eller 10.4 millioner danske kroner.

I næste uge kører de igen indledende afdelinger i Oak Grove Early Sire Stakes – hver doteret med 40.000 dollars og den 14. og 15. juli er der finaler – for hver kategori – 2 år hingste og 2 års hopper, 3 års hingste og 3 års hopper – er præmiesummerne 100.000 dollars i hver finale. Desuden er der Consolation doteret ned 25.000 dollars.

Endnu flere penge køres der på The Red Mile, der indleder sin løbssæson midt i juli.

Her er der tre Sire Stakes serie for 2- og 3-åringer – og igen opdelt med afdelinger for hingste/vallakker samt for hopper – og trav samt pace.

Kentucky Sire Stakes med fire indledende afdelinger- hver doteret med 80.000 dollars og finale med 400.000 dollars.

Commonwealth Series, der også har fire indledende afdelinger – de er hver doteret med 30.000 dollars og finaler med 100.000 dollars,

Golden Rod Series – fire indledende afdelinger – hver doteret med 15.000 dollars og finaler med 50.000 dollars.

Der er også en løbsserie for 2- og 3-årige heste, der ikke rækker til ovennævnte Sire Stakes.

Her køres på fire løbsdage afdelinger i Wild Cat Series, hvor hvert løb har 10.000 dollars i præmiesum.

4-åringerne har også deres løbsserie – doteret med 35.000 dollars i hvert løb.

Udover de nævnte præmiesummer så er der en pulje på 2 millioner dollars, der fordeles mellem de heste, der har placeret sig mellem de fem bedste i Kentucky Sire Stakes eller Kentucky Proud Races, men for at være berettiget skal en hest været avlet med en hingst opstaldet i Kentucky og moderen havde været opstaldet mindst 180 dage i Kentucky.
Hver hest kan modtage op til 50% i bonus af, hvad den har indløbet i de nævnte løb.

Hidtil har der kun været opstaldet ganske få hingste i Kentucky – en af de mest profilerede er Gimpanzee.