I USA begynder storløbssæsonen så småt i eftermiddag med en indledningen afdeling i Dexter Cup og på The Meadowlands kommer en række topheste ud i deres første Qualifier i år – heriblandt en danskejet.
Det har i mange år været en tradition for at Dexter Cup på Freehold er det første løb for Hambletonian-hestene, men det er vist efterhånden lang tid siden at nogle af de helt varme Hambo-heste har sæsondebuterer så tidligt.
Der er heller ingen etablerede stjerner blandt de otte 3-åringer der i eftermiddag, lokal tid mødes i et kvalifikationsløb til finalen i Dexter Cup – i øvrigt et løb, der efter vores normer virker helt omsonst, idet syv af de otte deltagere går videre til finalen. Blot én senkelt hest igtes fra.
Der blev i alt anmeldt 9 heste til Dexter Cup, og en af disse, Osterc fik et wild card til finalen næste lørdag, hvor der er en samlet præmieusm på 130.000 dollars.
Løbet køres klokken 21.30, dansk tid og kan følges fra Freeholds hjemmeside – klik her
Forinden er der mange spændende heste i aktion på The Meadowlands, hvor der køres Qualifier fra klokken 16.00, dansk tid – og som også kan følges på nettet via dette link – klik her
I 1. løb kører Rene Sejthen den 3-årige hoppe Seaside Bliss (Cantab Hall), der som åring kostede 300.000 dollars. Hun har endnu ikke levet op til den høje pris. Tjente 12.957 dollars som 3-åring i fem starter og løb placeret 1.12.7.
I 4. løb skal Peter Wilhelmsens Night Hall ud for første gang siden den er komme til Åke Svanstedt.
Night Hall startede fire gange I fjor for Dewayne Minor uden den store succes – den har vundet en Qualifier i 1.14.6, som er dens bedste notering.
Der er gode træningsrapporter fra Svanstedt-stalden for Night Hall, der i eftermiddag bl.a. skal møde en af de virkelig varme Hambletonian-favoritter, Greenshoe (Father Patrick) fra Marcus Melanders stald. Greenshoe viste i fjor utrolig stor hurtighed, men var også eget usikker bag startvognen, hvor havde problemer i de fire starter den gjorde.
Marcus Melander har andre gode kort til Hambletonian, og i 5. løb starter den ubesejrede Gimpanzee (Chapter Seven), der startede 9 gange som 2-åring og vandt hver gang. Gimpanzee blev da også kåret som Årets 2-årige traver.
I 6. løb mødes de ældre travere – det vil sige 4-åringer og opad.
Her kommer VM-vinderen Cruzado dela Noche fra Marcus Melanders stald ud for anden gang i år og den møder bl.a. Hambletonianvinderen Atlanta, der efter en opsplitning i ejerkredsen nu trænes af Ron Burke.
I dette felt er også The Veteran (Muscle Mass) fra Paul Kelley-stalden, hvor Rene Sejthen arbejder. The Veteran var meget tæt på at blive handlet til Danmark i fjor, men ejes af nu et amerikansk konsortium.