Også i år har dansk travsports levende legende, Steen Juul kvalificeret flere heste til start i Dansk Trav Derby. Vi har taget pulsen på Juuls derbykandidater.

-Inderst inde tror jeg ikke Extreme kan vinde Derbyet, siger Steen Juul beskedent.

-Han er bestemt ikke uden chance, men der er efter min mening to overheste i årgangen, Empire og E Type Cash, som bliver svære at besejre og er de værste imod.

Mange er sikkert uenige med Steen Juul, selvom bookmakerne har Empire som klar favorit til Derbysejren, men med tanke på de seneste præstationer i bl.a. Jydsk 4-årings Grand Prix og Derbyprøven, er der ingen tvivl om at Extreme (Chocolatier) er parat til at give Empire kamp til stregen.

-Han har en fantastisk teknik; det hele falder bare så naturligt for ham og han rør sig så let – en rigtig topatlet, siger Steen Juul om Extreme, der allerede som 3-års viste evner over middel.

-Vi fik ham opereret i halsen sidste sommer og siden dengang har han udviklet sig stille og roligt. Inden da trænede han altid med ekstremt høj puls, men det er i hvert fald en af de ting, der har været med til at gøre ham stærkere.

-Den første start han gjorde efter operationen vandt han Jydsk 3-årings Grand Prix Consolation og siden var han jo bl.a. tredje i Kriteriet.

-Extreme har trænet på i vinter og er blevet stærkere. Han har faktisk gået fantastisk i alle de løb han har gået i år og kunne også havde vundet, hvis kusken havde kørt bedre!

-Jeg har ikke lagt en plan for ham endnu frem mod Derbyet, men han skal begynde at gå lidt pulsarbejde og så skal vi bare optimere det hele op til starten. Han får pillet bagskoene af til Derbyet og kommer til at gå barfodet.

-På længere sigt tror jeg Extreme bliver en hest til eliten. Han er jo meget hurtig fra start og jeg tror, han er bedre på 2000 meter og 1600 meter frem for 3000 meter. Desuden er han nem at placere og kan “ligge stille” i løbene, så jo, det er helt klart en tophest.

“Ikke helt tom”
Steen Juuls anden Derbydeltager, Ecco C N (ENS Snapshot), var nummer to i sin Derbyprøve bag Empire og har vist klar fremgang de sidste par starter.

-Ecco C N har drillet lidt, men ejeren ville gerne gi’ den en chance mere og vi har gjort hvad vi kunne, siger Steen.

-Jeg synes han gik et rigtig godt løb i Derbyprøven, hvor jeg tog ham forsigtigt fra startspor fra spor 8, men på bagerste langside rundede han feltet. Jeg trak heller ikke i snorene, så han var ikke totalt tom over mål, men var chanceløs mod Empire.

-Nu kan vi ikke gøre så meget mere, men ellers har Ecco C N brug for mere tid, så han kan fået noget bedre løbsforståelse. Omvendt har han fordel af, at der ikke er så meget larm og støj fra tilskuerne, som på en normal Derbydag, så han vil helt sikkert gå et godt løb. Han kommer med samme balance som i Derbyprøven og køres af René Kjær.

-Det samme gælder Enjoy The Game (ENS Snaphot), som overraskede spillerne i Derbyprøven, men jeg var faktisk ikke overrasket. Vi sad bomfast på Åbergs-dagen og fik aldrig chancen indvendig, så han havde vist, at det gik den rigtig vej formmæssigt.

-Enjoy The Game åbnede godt fra spor 8 og jeg ser ham som en stor outsider. Han er måske ikke en af dem, der springer i øjnene, men med et afventende løb kan han godt løbe med helt frem.