Ens tanker ledes hurtigt hen på cykelsport, når snakken falder på doping. I mange år har medierne reporteret om den ene dopingskandale efter den anden i cykel- og skisport. Mens disse områder får stor eksponering, går andre sager i andre sportsgrene nemmere under radaren.

Skrevet af – Redaktionen

I et skørt år med strenge Corona restriktioner og masser af ændringer og aflysninger af løbsprogrammet har en stor sag fra Australien om brug af doping i hestesport dog nu igen ramt medier verden over. Efter flere års undersøgelse har sagen, som kaster en alvorlig skamplet over hestesport Down under, nu fundet sin afslutning.

Det mørkeste kapital for hestesporten

Sagen, der bliver beskrevet som et af de mørkeste kapitler i australsk hestesport, har resulteret i, at 72 heste administrativ er blevet diskvalificeret fra løb, de tidligere har deltaget i. Hestene har deltaget i løb helt tilbage fra 2011, og nu har fortidens synder altså om sider indhentet dem.

Sagen har været længe under opsejling og fandt for nylig sin afslutning, da de 72 heste – og tilhørende trænere – fik deres domme. Oprindeligt havde 82 heste udsigt til at blive diskvalificeret, men 9 havde altså held med at overbevise Racing Victorias ansvarlige om, at de intet ulovligt havde begået og derfor ikke skulle stryges fra startlisten.

Prominent træner i centrum

Det er den nu tidligere højrespekterede træner fra Aquanita Racing, Robert Smerdon, blev dømt livstidskarantæne for at være bagmand i den såkaldte Aquanita Racing skandale. Sammen med to andre trænere, Stuart Webb og Tony Vasil, er Smerdon dømt for at have været involveret i at give en lang række heste præstationsfremmende medikamenter i håb at få dem til at løbe hurtigere. Webb og Vasil slap begge med en udelukkelse fra sporten på 18 måneder.

Ønsket om hurtigere heste gik i mindst et tilfælde i opfyldelse for Smerdon & Co, da hesten Shewan vandt Herbert Power Stakes. Det urene trav har nu fået frataget den Smerdon trænede hest sejren, men til mange overraskelse bliver præmiepengene ikke frataget.

Sagen får følger

At bagmændene dømmes er de fleste tilfredse med, men at de ikke dømmes til at betale præmiepengene tilbage, anser mange som værende et slags free spin uden indbetaling. En gratis omgang, da de og deres medskyldige i årevis har snydt og sat hestes helbred på spil, men trods en fremtidig udelukkelse skal præmiepenge for over fem mio. kr. ikke tilbagebetales.

Sagen har været noget af en kindhest for hestesporten i hele verden. Skandalen har vist, at ganske få mennesker kan sætte en hel sports gode ry og rygte over styr med uansvarlige metoder. De tabte præmiepenge er dog en lille pris at betale for at få dømt bagmændene og i sidste ende redde hestene fra yderligere misbrug.