Tidligere amatørkusk, og amatørjockey, hesteejer og starter på Fyens Væddeløbsbane, Henning Halberg er død 86 år gammel.

Henning Halberg – eller som han hed i sin  aktive periode på væddeløbsbanerne – Henning Hansen – voksede op i den odenseanske forstad, Ejby, hvor faderen var smed.

Den vej valgte Henning også at følge og uddannede sig med speciale inden for VVS-grenen.

På gården i Ejby var der travere, og når der var løb på Fyens Væddeløbsbane blev de heste, der skulle starte, redet fra Ejby og ud til Væddeløbsbanen og efter løbene redet hjem igen.

Stald Melico hed stalden som faderen, Johannes og sønnen, Henning havde.

Det var fortrinsvis ældre heste, men de klarede sig godt i løbene og den helt store triumf kom, da Henning Hansen vandt Provinsmesterskabet med Tom Britton.

På den tid var Provinsmesterskabet det største og fineste løb for hurtigtraverne i provinsen – løbet blev på skift afviklet mellem provinsbanerne, der hver stillede med deres to bedste heste!

Men ikke kun på travbanen brillerede Henning- han pralede af at have vundet galopløb med vægten 84 kilo!

Det vil jo være helt uhørt at se en starthest med 84 kilo på nakken i vore dage!

Jeg fik et nært forhold til Henning, da han startede som VVS-mand i firmaet Mazanti Smedeværksted i Odense.

Sammen genoptog vi ridningen i 70-erne og red hver mandag aften  på et hold på Dalumgård.

Det blev et stort tilløbsstykke og disse mandage var bestemt ikke kedelige.

Henning og jeg deltog også i konkurrencer  – i ridebanespringning på Dalumgård – han var en meget bedre rytter end jeg, og selv om jeg krævede at vi byttede heste – ja, så vandt Henning alligevel over mig.

Selv om Henning stoppede som amatørkusk, fulgte han travsporten på nært hold op gennem årene – ikke mindst fordi hans to sønner, Jan og Steen valgte at have travsporten som levebrød.

Jan Halberg har bl.a. været leder på den svenske travskole, Wången og er formand for den svenske travtrænerforening og sidder i bestyrelsen i Svensk Travsport, mens Steen nu er i Dommerkomiteen på Åby Travet.

Som nævnt startede Henning med at hedde Hansen, men tog på et tidspunkt hustruen Kirstens navn, Halberg – Kirstens far var i øvrigt den professionelle travtræner Rudolf Halberg, der var tilknyttet Fyens Væddeløbsbane, og hans hustru var i mange år leverandør af væddeløbsdragter til de fynske kuske og ryttere.

I flere år var Henning en kompetent Starter på Fyens Væddeløbsbane.

En rolig mand – altid med en lun bemærkning – et familiemenneske – en god ven.

Sådan var Henning Halberg.

Henning Halberg bisættes torsdag klokken 13.00 fra Bellinge Kirke.