Måske har du tidligere hørt historien om danske Willy B, der i 1949 skulle have vundet Prix d’Amerique! – Her får du den én gang til – men med en ekstra krølle på!

Det er Kenn Erik Bech, der har gravet den sande historie om Willy B og træner Knud Hansens deltagelse i Prix d’Amerique 1949 frem – og den historie er ikke kedelig!

Men først lidt forhistorie!

Vi starter på Charlottenlund Travbane, hvor Willy B førte feltet op i Mesterskab for Danmark i 1947.

Anledningen var, at det var et farvel til den dejlige hest, der i sin lange karriere vandt 50 løb.

Efter præsentationen kørte hestens mangeårige kusk og træner, Thomas Hansen, tilbage til Lundens dommertårn, hvor DTS-formanden Otto Halling sagde nogle bevingede ord, og selvfølgelig med en stor tak til Willy B og Thomas Hansen.

Willy B fik efterfølgende en laurbærkrans, men det ville hesten IKKE havde om halsen, men den tog dog sig nogle bidder af kransen alligevel!

Det franske eventyr

Men det var alligevel ikke helt slut for Willy B’s karriere på væddeløbsbanerne.

I januar 1949 – altså næsten halvandet år efter han sluttede karrieren i Danmark, var Willy B til start i Prix d’Amerique – som den første dansktrænede hest nogensinde!

Han var altså for længst faldet for aldersgrænsen i Danmark her i 1949.

Willy B havde ellers siden 1948 været blevet benyttet som avlshingst, omend i begrænset omfang, men hesten kunne godt starte i Frankrig som 14-års.

Og det skulle åbenbart afprøves.

Willy B var dog som ventet chanceløs i Prix d’Amerique, hvor han sluttede næstsidst.

Løbet blev vundet af Venutar med Francois Reaud i tiden 1.24,6/2600 meter foran Mighty Ned og Reyland.

Willy B var meldt i yderligere syv løb i Vintermeetinget og startede også i både Prix d’Angleterre, Prix de Belgique og Prix de Berne, men sluttede hver gang uplaceret.

Hesten gik herefter i midten af marts måned hjem til Danmark, hvor Willy B blev opstaldet som avlshingst på Ny Toftegård i Ølstykke til en følpris på 100 + 200 kr. v/levende født føl.

Men der kommer mere endnu:

En skrøne eller bare en god historie- eller begge dele

Dansk sejr i Prix d’Amerique!

Ja, sådan lød overskriften i en dansk avis dagen efter løbet var afgjort i Paris.

B T-journalisten Hugo Holdgaard har fortalt historien i én af sine bøger og han beretter:

“Sandheden er, at vi de første 2000 meter lå placeret som nr. fire, men så gik luften pludselig ud af Willy B som en skrigeballon. Det var alt for hårdt løb for den på den krævende bane, og vi nåede i mål langt bagefter konkurrenterne.”

Det Har Thomas Hansen senere fortalt.

Thomas Hansen blev så spurgt af journalisten, hvordan den falske nyhed om sejren så kunne komme frem i avisen, og her røbede Thomas Hansen, at det var spøgefuglen Sofus Sørensen, der havde været på spil.

“Ja, det var Sofus, der var mester for det. Han havde været nede og se løbet, og så ringede han for sjovs skyld til en god ven blandt journalisterne og fortalte ham, at Willy B havde vundet – og journalisten røg altså på limpinden.”

Thomas Hansen har yderligere senere fortalt, at han ikke engang fik sine rejseudgifter til det franske eventyr dækket.

De 3-4.000 kroner han skulle have af Willy B’s daværende ejer fik han aldrig, – da ejerens firma krakkede.

Af Kenn Erik Bech