Jimmi Ehlers er på plads i Dansk Trav Kriterium med Meslois, der leverede en stærk afslutning i Kriteriumsprøven.

Der var på forhånd ikke de store forventninger til Meslois i Kriteriumsprøverne for 14 dage siden, men Jörgen Sjunnesson fik kørt et perfekt løb, og på trods af lidt trafikproblemer i løbets afgørende fase, nåede Southwind Frank-sønnen frem til tredjepladsen bag Magnus Tinghøj og MaigaardlovesCosta i tiden 1.14,1a/2000 meter.

-Der var to heste, som galoperede i opløbet og næsten kom i vejen for ham. Hver gang tabte han selvfølgelig lidt, men han gik rigtig stærkt over mål, og da han kom ind kunne man ikke se, at han lige havde været ude og løbe, så det var bestemt meget positivt, siger Jimmi Ehlers.

-Ellers har der været alskens problemer med Meslois siden vi købte ham i Holland tidligere på året.

-Det var Jens Glud Hansen, som gjorde mig opmærksom på Meslois og jeg syntes også den var interessant, da vi var nede og prøveløre ham hos Paul Hagoort.

Alle gode gange tre
Jimmi Ehlers valgte at tage den lidt med ro med Meslois efter den lange tur fra Holland.

-Men da vi begyndte at køre med ham, var der ingenting der fungerede. Det viste sig så, at han havde Boreliaa og det gik der jo mange måneder med, så vi måtte helt skrinlægge planerne om at få ham med i Jydsk 3-årings Grand Prix, som det ellers var ejerens ønske. Han har tidligere haft Lover Simoni hos mig, siger han.

-Så blev målet i stedet for Kriteriumsprøverne og han gik også fint i rutineløbet, men galoperede første gang vi startede ham i et amatørløb.

-Næste gang fik jeg Örjan Kihlström til at køre, men det endte også i galop. Kihlström sagde, at han ikke kunne se hvad der var galt, men hesten galoperede i hvert fald.

-Tredje start for os var så i Kriteriumsprøverne på Lunden 23. september. Efter opvarmningen spurgte Sjunnesson, om jeg havde tænkt mig at køre den uden sko.

-Jo, det ville jeg rigtig gerne, men jeg vidste ikke hvordan han fungerer. Sjunnesson sagde så, at Meslois skal jo ud og løbe to-tre sekunder hurtigere end han plejer at gøre, så efter at ha’ vendt det med ejeren, besluttede vi os for at tage chancen – og det fungerede rigtig godt!

Outsider
Meslois bør iflg. Jimmi Ehlers være gået frem med det seneste løb i kroppen:

-Jeg var nede på banen med ham i går og han var kanon fin. Jeg tror ikke de 500 meter ekstra er nogen ulempe, da han er ganske stærk, men han har ikke fået den forberedelse, som jeg havde forestillet mig.

-Han er nok lidt for grøn til at kunne blande sig i afgørelsen, men jeg ser Meslois som en outsidertype. Det kræver dog, at der kommer fuld fart på løbet undervejs, så tager han ganske mange ned til slut. Vi håber selvfølgelig det bedste, men jeg tror, at Meslois først bliver rigtig god næste år.

Globetrotter
60-årige Jimmi Ehlers har efterhånden været træner på Lindesberg Travbane i mange år. Banen ligger ca. 220 km vest/nordvest for Stockholm i det mellemste Sverige – men ellers startede hans historie på Lunden for 45 år siden.

-Jeg startede som 15-årig hos Henrik Mylner og kom derefter til Kern Pedersen. Jeg var også Preben Kjærsgaard, Palle Günther og Torben Fischer, inden jeg som 21-årig i 1986 startede op som selvstændig træner på Lunden, siger Jimmi Ehlers.

-På et tidspunkt mødte jeg en pige og rejste sammen med hende og hendes forældre til USA, hvor jeg var et års tid hos danske Fritz Haug. Da jeg kom hjem startede jeg som træner på Skovbo, men det gik ikke helt som forventet, selvom jeg i US Flying Scot havde en rigtig fin hest.

-US Flying Scots ejer sagde, at jeg hellere skulle tage til Sverige og jeg fik så alle hans heste med derop. Jeg søgte i første omgang licens på Solvalla, men fik afslag og startede i stedet på Gävle, hvor jeg var i en del år.

-Siden flyttede vi herop til Lindesberg, men selvom jeg har 18 heste i træning, indrømmer jeg gerne, at det er svært at få det til at løbe rundt. Det er jo helt almindelige heste jeg har, men der er desværre en alvorlig tendens i Sverige til, at alle de gode heste samles hos de store trænere og hesteejere, og så er det svært for os andre. Det betyder, at flere og flere stopper.

-Samtidig er konkurrencen faktisk endnu hårdere i mellem-Sverige, hvor de kommer fra alle mulige kanter. Det er en af grundene til, at jeg har givet en hest som Kozmo Simoni en pause. De er nødt til at løbe 11-12-tider hver gang i V85 og det er for hårdt, så han kommer først igen om en måneds tid.

Jimmi Ehlers staldliste tæller som nævnt 18 heste, heriblandt to 2-årige hingste, Bravo Empire (Make The Mark) og Nijinsky (Boccador de Simm).

-Men de er lidt bagud og kommer først til næste år. Jeg kører stort set aldrig præmieløb med mine 2-åringer, så de går direkte i prøveløb, siger Jimmi Ehlers.