Lørdag den 2. august køres verdens største løb for 3-åringer, The Hambletonian Stake på The Meadowlands i New Jersey. I nat dyster 21 hingste om de 10 pladser i finalen, hvor førstepræmien er på 500.000 dollars.

Det er ingen billig fornøjelse at have en Hambletonian-hest – startgebyret er på 15.000 dollars pr hest, men så har hesten også chancen for at blive nærmest udødelig, hvis den går hele vejen og vinder finalen.

Efter en fremragende sæson som 2-åring overvintrede Marcus Melander-trænede Maryland (Chapter Seven) som Hambletonian-favorit, men selv om Maryland med Dexter Dunn har leveret fine præstationer, er sæsonens første sejr endnu ikke kommet og han er ikke længere favoritten.

Den position har staldkammeraten Super Chapter (Chapter Seven) overtaget – den er hidtil ubesejret i år og Dexter Dunn kan få et problem, hvis såvel Super Chapter som Maryland kvalificerer sig til start i The Hambletonian, for hvem skal han så vælge at køre??

Begge heste er favoritter i deres respektive heat.

Det tredje heat har canadiske Emoticon Legacy Walner) som favorit – den har vundet det canadiske storløb Goodtimes Stake og siden Zweig Memorial på Vernon Downs, hvor den slog Maryland.

Emoticon Legacy, der trænes af Luc Blais køres af Louis Roy.

Fra de tre heat går de tre bedst placerede samt den fjerdehest med størst indtjening videre til finalen.

Det samme er tilfældet hos hopperne, hvor der også køres tre heat i aften.

Ser vi på afstamningerne på de 21 hingste, der mødes i aften, så dominerer Chapter Seven  og sønnen Walner med hver fire afkom – en anden søn, Gimpanzee har to afkom, så næsten halvdelen af feltet kan henføres til Chapter Seven.

Greenshoe (Father Patrick), der stort set var dømt ude med sin første årgang, er kommet tilbage og har fire afkom med i aften.

Den gamle championhingst, Muscle Hill har blot to afkom, og en af hans sønner, Tactical Landing, der er far til de to seneste Hambletonianvindere har kun et enkelt afkom. Det samme har Six Pack samt franske Face Time Bourbon.

Løbene på The Meadowlands starter klokken 00.20, dansk tid, søndag.

Programsiderne kan downloades på dette link – klik her