Tidligere travtræner, Torben Kjerulf er pludselig død, 60 år gammel.

Det er ikke mere end tre dage siden, at Torben ringede til mig.

Det skete ikke så tit mere, men han gjorde det for at tippe mig om en historie omkring de nye regler, der indførtes lørdag m h t afstandskrav etc.

– Ses vi på banen på fredag, spurgte han til slut.

Men det måtte jeg sige, at det gjorde vi næppe, med mindre at Torben kom på staldterrænnet.

I normale tider ville han have været et smut på Staldcafeen inden han ville begive sig over på sin stamplads for enden af baren  i spillehallen som Jette  Bolander Andersen bestyrer.

Her kunne man altid finde Torben på en løbsdag – omgivet af sine venner og i fuld gang med at planlægge det næste spil.

Humøret var altid højt, og det føg med friske bemærkninger – og der røg også en kold eller to ned undervejs.

Man var altid i godt og hyggelig selskab med Torben.

I 80-erne – efter jeg var flyttet fra Odense og til Hovedstaden – tog Torben og jeg mange ture i nattelivet.

Vi syntes selv vi var meget morsomme, når vi gik ind til en farvehandler for at købe maling, for ”nu skulle vi ud for at male byen rød” – eller som den Pinsemorgen, da vi lavede ”skjult kamera” uden for restaurant Sommerlyst på Bakken.

Jeg kom også meget hos Torben forældre. Karl og Lis og sikke frokoster vi fik!

Torben Kjerulf begyndte inden for hestesporten på galopbanen, men han blev hurtigt for stor og fik i stedet ansættelse hos Per Josephsen.

Familien købte travhest, Coktail Trolle – og det gik meget godt med den, så det var nok medvirkede årsag til at Torben startede som selvstændig træner.

Som træner havde han en ret stabil forretning – hans bedste hest var Musca, som han kvalificerede til start i Dansk Trav Derby.

Torben havde altid lidt af allergi og derfor var det nok ikke den smarteste levevej han havde valgt, og det var en naturlig følge af sygdommen, at han lukkede stalddøren.

Men interessen for trav og galop forblev usvækket.

Hvert år gik turen til Paris – til Prix d’Amerique – og flere gange talte Torben om, at nu skulle han også med mig til USA.

Det blev så aldrig til noget.

Søndag middag fik jeg beskeden om, at man havde fundet Torben død på badeværelset i lejligheden i Æresboligerne ved Charlottenlund Travbane.

60 år gammel.

Det er jo alt for tidligt.

Torben efterlader sig moderen Lis og broderen Carsten  og masse venner fra nær og fjern.

Torben var – trods sin sygdom – altid glad og klar med en frisk bemærkning

Han vil blive savnet.