Kidnapning og mistanke om aftalt spil i løbene – man skulle tro, det var en oplægget til en hårdkogt kriminalroman, men er den skinbarlige virkelighed i italiensk travsport anno 2017,.

I morges blev to af Italiens bedste yngre heste, Unicka og Vampire Dany kidnappet fra deres stald hos den danske træner Erik Bondo i Toscana, og det er ikke første gang, at italienske topheste bortføres i nattens ly og mørke.

Erik Bondo.-trænede Unicka med Pietro Gubellini. vandt ikke blot Derby, men også bl.a. Orsi Mangelli. Foto Gerard Forni

Og i fredags valgte baneledelsen på Favorita-banen i Palermo at aflyse hele løbsdagen kort før dne skulle have været afviklet, fordi man med baggrund i et løb den 24. februar havde mistanke om, at der var lavet aftaler om aftalt spil i løbsprogrammet,

Det er jo det man i dag også kalder matchfixing!

-Vi har bedt myndighederne om at undersøge sagen og tage forholdsregler således at der kan sikres en korrekt afvikling af væddeløbene og at vi kan undgå infiltration af organiseret kriminalitet på væddeløbsbane, siger banens formand, Giovanni Cascio.

Det kan jo godt blive en svær opgave at komme matchfixing til livs netop i Palermo, der jo er den største by på Sicilien.

Sicilien er jo kendt som hjemsted for mange fremtrædende mafia-familier!

I italiensk travsport er der gennem flere år sket en del kidnapninger af toptravere – og nogen er aldrig dukket op igen!

Det var især i årene 2006-2009, der bød bortførsel af topheste

Det gælder f.eks. championhingsten Lemon Dra, der blev bortført i 2006 og som aldrig er dukket op igen.

Året efter var det Equinox Bi, der blev kidnappet, og man forlangte løsesum, men den blev aldrig betalt og nogle uger senere dukkede Equinox Bi op igen – græssende på en fodboldbane.

Daguet Rapide

Daquet Rapide var den næste. den var italienske derbyvinder, men havde sluttet karrieren og var i gang med arbejdet som avlshingst.,

Her blev der også krævet en løsesum –  efter sigende på 10 millioner kroner – men Jean Pierre Dubois, der ejer hingsten, nægtede at betale.

Et år efter dukkede Daguet Rapide op på en strand i nærheden af Napoli.

I 2009 var det sejrshesten Iglesios, der var målet, men den dukkede også op igen og har virket i avlen i Italien i nogle år bagefter,

Den sidste kendte kidnapningssag af en italiensk travhest er fra 2015, hvor Oneghin del Ronco blev bortført, men den kom tilbage og havde tilsyneladende ikke taget nogen skade.

Den starter regelmæssigt – ja, så sent som den 3. marts var den nummer to i et løb i Napoli.

Den mest berømte væddeløbshest, der nogensinde er blevet kidnappet er den engelske derbyvinder Shergar.

Shergar havde sluttet sin løbskarriere, og var avlshingst på Ballymany Stud i nærheden af Dublin i Irland, da den blev kidnappet 8. februar 1983 og den er aldrig set siden.

Kidnapningen af Shergar har dannet grundlag for flere bøger samt en biograffilm.