Rapide Lebel i 1.09.4 (foto tillagt)
Rapide Lebel med Eric Raffin vandt som ventet St. Michel Race på Mikkeli-banen i Finland, og var tæt på at tangere Varennes eruopæiske rekord på 1.09.3, men uret stoppede først ved 1.09.4.
Det blev den ventede fartfest på Mikkeli-banen, selv om verjguderne om formiddagen ikke var mildt stemte – da stod det nemlig ned.
Men da løbene skulle starte brød solen igennem og til det store løb, St. Michels Race var betingelserne optimale.
Franske Rapide Lebel var den store favorit – spillet ned til odds 1.57.
Den kunne ikke være med i kampen om føringen, som stod mellem sidste års vinder Amour Ami med Mikka Forss og Target Hoss med Jorma Kontio.
Rapide Lebel var dog godt med i ryg på udvendige Target Hoss, men rundt i første sving begyndte den at tackle i travet og det kunne være endt i galop.
Det gik måske for langsomt, for Raffin vred nu Rapide Lebel ud og sendte den til føring op forbi publikum.
De første 500 meter blev afviklet efter 1.07.5
Rapide Lebel med Amour Ami klinet i ryg lagde nu lidt afstand til konkurrenterne og da kilometeren blev afviklet efter 1.08.3, begyndte man at ane en rekord.
Men det hårde tempo havde sat sine spor – bagfra avancerede feltets anden franske gæst, Renomme d’Obret med Pierre Vecruysse, og det var den, der løb hurtigst ned gennem opløbet.
Den kunne dog ikke fange Rapide Lebel, der sejrede i 1.09.4 – Renomme d’Obret noteredes for 1.09.5, mens Amour Ami på tredjepladsen løb 1.09.8.
De sidste 500 meter blev afvilet efter 1.11.0.
Der var 60.000 Euro i førstepræmie til Rapide Lebel.
Foto Hippos / Terhi Piispa-Helisten
