“Pausen har været for lang i år”
Billund Trav – der til sommer kan fejre sit 40-års jubilæum – åbner på torsdag portene igen efter 3½ måneds vinterferie, og direktør Christian Hundebøll glæder sig til at komme i gang igen.
Det er dog ikke fordi banens direktør siden 1991 har siddet med hænderne i skøddet siden sæsonen sluttede d. 8. december i fjor. Tværtimod. Christian Hundebøll har faktisk mere end rigeligt at se til. Siden 2003 har den 50-årige jyde således været direktør for BÅDE Billund Trav og Royal Canin Arena i Odense, der modsat nabobanen ikke har holdt lukket i løbet af vinteren.
– Vi havde jo også lukket sidste vinter, men jeg synes pausen har været for lang i år. Tre måneder er for meget; vi kunne godt have nøjedes med to måneder, indleder Christian Hundebøll, som kan se tilbage på et økonomisk godt år for Billund Trav.
– Vi holder først generalforsamling d. 26. april, så jeg vil ikke komme nærmere ind på det konkrete tal, men vi kommer i hvert fald ud med et resultat, der matcher det som HFF (Hestevæddeløbssporten Finansierings Fond) har forventet/forlangt af os i resultatkontrakten. Jeg synes ikke vi behøver at skamme os, og på flere målområder kommer vi ud med et resultat, der måske ikke berettiger Billund Trav til at være B-bane. Men jeg synes godt vi kan mærke, at finanskrisen er begyndt at kradse. Det er ikke så let at skaffe sponsorer som tidligere; det har jeg erfaret bl.a. i forbindelse med genforhandlinger af diverse samarbejdsaftaler.
– Men det skal nok vende igen. Vi har haft en hård vinter og der er pt. ikke mange startheste, men hvis vi ser to-tre år frem, tror jeg dete går fremad igen.
Nyt navn til Sprintermesteren
Billund Travs sportslige flagskib, Sprintermesteren, har i mange år været sponsoreret af Billund Plast, der imidlertid nu er lukket. Folkene bag firmaet har i stedet startet et nyt firma, Billund Trays, der overtager sponsoratet.
Sprintermesteren køres søndag d. 22. maj – desuden er Billund Trav også vært for bl.a. Grand Circle 4-års Hoppechampionat (2/10) og Dansk Avlsløb (23/10), der genopstår efter flere års pause.
– Der skal også findes sponsorer til de to løb, men det kommer der også – vi arbejder hårdt på det, siger Christian Hundebøll, som ikke har de store begivenheder i støbeskeen i forbindelse med Billund Travs 40-års jubilæum i begyndelsen af juli.
– Vi prøver at skrabe nogle penge sammen, bl.a. via et bankospil i næste uge (læs mere), så vi kan køre et fint 40-års jubilæumsløb torsdag d. 14. juli, men ellers ingen vilde planer.
– Travløbene er selvfølgelig det vigtigste, men vi afholder også den traditionsrige Hestival samt bl.a. et motionsløb i samarbejde med Lalandia. Det er andet år i træk og vores samarbejde fungerer i det hele taget rigtig godt. De markedsfører vores løbsdage og især om sommeren kan vi se, hvordan folk kommer “løbende” herover når der er væddeløb.
Rollemodel
For snart fire år siden kom det for første gang frem, at et investeringsselskab var interesseret i at købe Billund Travs areal og bygge et outlet-center, men projektet løb ud i sandet.
– Man havde forventet at der ville komme en ændring i lovgivningen, men da det ikke skete, mistede de interessen og vi fik aldrig et konkret købstilbud, siger Christian Hundebøll.
For otte år siden indgik Billund Trav og Royal Canin Arena et tæt samarbejde, der bl.a. medførte at Christian Hundebøll fik det overordnede ansvar for begge baner. Nu planlægger de tre nordligste baner i Jylland – Jydsk Væddeløbsbane, NKI Racing Arena Aalborg og Skive Trav – et lignende samarbejde, og har i den forbindelse indledt jagten på en såkaldt regionsdirektør.
– Som jeg ser det er vores struktur en slags rollemodel for de tre øvrige baners kommende samarbejde, og det ser jeg som meget positivt. Jeg tror ikke det bliver aktuelt at ændre på noget her. Selvom det i visse perioder er mere stressende end andre, og det er hårdt arbejde i og med at vi mangler en mand på Fyn, siger Christian Hundebøll.
Store forventninger til Danmarkshesten
Som den første bane kunne Billund Trav for nylig melde udsolgt af anparter i den lokale hest til anpartsprojektet Danmarkshesten, og træner Martin Hansen er nu i gang med at finde den helt rigtige hest.
– Jeg forventer at vi finder hesten inden for en lille måneds tid, siger Christian Hundebøll.
– Vi har store forventninger til Danmarkshesten, både i Billund og på landsplan. Det er en kæmpe mulighed for at få sat gang i omtalen af travsporten, hvis der bliver udsolgt på alle baner. Jeg synes også det er meget positivt at vores hest er solgt til en masse forskellige mennesker, også folk som ikke havde kendskab til travsporten på forhånd – og dem der har købt flest anparter, har købt fire, så der bliver trængsel når hesten skal vises frem!
KLIK HER for at downloade programmet til torsdag.
