Nike Hanover slog alle rekorder
I eftermiddag afvikles Prix d’Amerique på Vincennes-banen uden for Paris, hvor løbet har været kørt siden 1920 – dog måtte løbet indstilles i 1940/41. Mange af verdens allerbedste travheste har gennem årene vundet “verdens hårdeste travløb” og for 50 år siden gik sejren til amerikanskfødte Nike Hanover, der gav tyske Johannes Frömming sin første af i alt tre Prix d’Amerique-sejre.
På forhånd var der ikke mange, der forventede at se italienskejede Nike Hanover først over stregen, men Star’s Pride-sønnen var klart bedst til slut og gik frem til sikker foran Nisos H og Morisant D – begge i 19,1.
Frömming, som igennem fire årtier var et af de største navne i europæisk travsport med bl.a. 11 tyske Derbysejre, havde fået Nike Hanover i træning blot 14 dage inden Prix d’Amerique, men det var altså nok til at forberede den 7-årige hingst til verdens hårdeste travløb. Spillerne havde imidlertid ikke den store tiltro til Nike Hanover, der gav et vinderodds på 810:10, mens pladsodds var 121:10.
Vindertiden var ny løbsrekord i Prix d’Amerique og en klar forbedring af Jamins rekord på 20,0 sat i 1958.
Favoritten Elaine Rodney – verdens dengang mest vindende hoppe – var førende store dele af løbet, men faldt fra ind på opløbet og skuffede fælt.
Der var 140.000 FF til vinderen – det svarede til omkring 180.000 kroner. Til sammenligning blev der i Internationalt Mesterskab – forløberen for Copenhagen Cup – på Lunden senere på året dystet om 70.000 kroner, mens Fox Hanover fik 25.000 kroner for sejren i Dansk Trav Derby.
Revanche til Elaine Rodney
Nike Hanover var også med i Elitloppet, men efter sejr i det indledende heat i tiden 1.16,2a/1600 meter sluttede hesten på femtepladsen. Finalen gav sejr til en anden amerikanskfødt, men italienskejet hest, Pack Hanover med Sergio Brighenti i 15,5 foran Ozo og Nixon.
Elaine Rodney var storfavorit (17:10) i finalen, men skuffede endnu engang og sluttede på fjerdepladsen.
I Internationalt Mesterskab søndag den 24. maj 1964 på Lunden fik Elaine Rodney og Gerhard Krüger så endelig sin revanche. “Revanche” er dog ikke den helt korrekte betegnelse, idet Nike Hanover ikke stillede op i Danmark – men alligevel.
Elitloppsvinderen Pack Hanover var førende undervejs, men måtte ind på opløbet bøje sig for en stærkt afsluttende Elaine Rodney, der gik forbi til sikker sejr i tiden 1.15,4a/2040 meter foran Pack Hanover (15,5) og Ozo (15,7).
De danske farver blev repræsenteret af Eminent (Walther Kaiser-Hansen) og Excellent (Jørgen Olsen), der sluttede hhv. næstsidst og sidst – langt efter de øvrige deltagere. De to danske heste fik dog en trøstpræmie på hhv. 5.000 og 3.000 kr.
