Gulddrengen Jeppe
Travservice.dk tegner et portræt af Golden Cup-vinderen Jeppe Rask, som i år har fået sit helt store gennembrud med foreløbig 21 sejre og næsten 600.000 kroner i indkørte præmier.
Den 22-årige nordjyde er også fuldt fortjent nomineret som “Årets Travkomet” ved Hestesportens Galla 2014, og selvom han er oppe mod dygtige navne som Christina Lindhardt og Tobias N. Jonassen, er Jeppe Rask klar favorit til titlen.
I Golden Cup-finalen på Fyens Væddeløbsbane i onsdags kørte han et perfekt løb med H R Arn, der i en tæt opløbskamp henviste Royal Trophy med Steen Juul og Sensei med Flemming Jensen til de sekundære placeringer.
I typisk “Flemming Jensen-stil” sad Jeppe helt stille bag sin hest, og først da Royal Trophy & Co. nærmede sig i sporene på de sidste meter, fandt han det nødvendigt at minde H R Arn om opgaven.
I sejrsinterviewet gav Jeppe Rask udtryk for, at det endnu ikke var gået op for ham hvor stort det var at vinde Golden Cup-finalen og ikke mindst “guldbarren” til en værdi af 150.000 kroner, men der er nu gået nogle dage og Jeppe har haft tid til at fordøje indtrykkene.
– Vi var på Åby i torsdags – tog faktisk afsted torsdag morgen og kom pga. stormen først hjem i går aftes – men jo, det ER da gået op for hvor stort det her egentlig er, siger Jeppe Rask til Travservice.dk da vi fangede ham på ugens eneste fridag. I morgen søndag er normalt også en fridag, men der er løb på Jydsk Væddeløbsbane, hvor Jeppe Rask har to køreture med hhv. Nouvelle Pelle og The First Time.
– Men det har alligevel været lidt hektisk de sidste par dage, så jeg har ikke haft tid til at tænke nærmere over hvad jeg skal bruge pengene til, men der bliver nok lidt ekstra fine julegaver til de nærmeste, der har støttet mig.
“Det har altid handlet om trav”
Jeppe Rask var blot 16 år da han begyndte i sit første job som staldmand hos Knud Mønster i Skive, men allerede dengang var han en erfaren “herre” med flere Danmarksmesterskaber på CV’et.
– Jeg startede med at køre ponytrav da jeg var seks-syv år og det fangede mig hurtigt. Min mor, Kirsten Rask, har altid haft rideheste og en dag fik jeg en ponytraver, som Michael Lønborg i øvrigt har kørt med i sin tid. Jeg har haft i alt tre ponytravere – den sidste var nærmest en halv rigtig traver, som både Casper Jensen og Michael Holmer havde kørt med, så jeg har da haft nogle rigtig gode heste at køre med og det blev da også til fem-seks DM-titler igennem årene, fortæller Jeppe, som aldrig har været i tvivl om at hans fremtid lå inden for travsporten.
– Min far har ganske vist et tømrerfirma, men det har aldrig trukket ret meget – det har altid handlet om trav.
Efter 1½ år hos Knud Mønster flyttede Jeppe Rask til Bo Westergård, hvor han var i ca. 4½ år.
– Jeg lærte også en helt masse hos Bo, men udviklede mig nok mere som menneske i den periode. Jeg fik også chancen for at køre løb og fik i det hele taget lov til mange ting – det er jeg meget taknemmelig for. Jeg var bl.a. med i Norge i 2½ måned da Bo startede stalden op der og jeg fik set en masse i den periode, hvor vi rejste rundt til de forskellige baner, siger Jeppe.
Begrænset fritid
Det er ingen hemmelighed at jobbet som staldmand hos en travtræner er ensbetydende med lange arbejdsdage kombineret med en forholdsvis lav løn, men det generer ikke Jeppe Rask.
– Jeg véd det er mange timer man bruger på sit job, og jeg har kun fri hver anden lørdag samt hver søndag, men derudover er der jo løb flere gange om ugen – og når man endelig har fri, skal vores egne heste også passes og trænes. Sådan er det i den her branche, men det er jo det her jeg brænder for og det hele går også lidt lettere når det går godt, fastslår Jeppe, som er meget glad for sit “nye” arbejde.
– Jeg vidste godt hvor dygtig Flemming var inden jeg kom, men han er jo en lidt anden person end den, man ser på Dantoto Racing Live, når man går med ham til daglig. Han er rigtig god til at lære fra sig og jeg har allerede lært en masse.
– Vi havde ikke aftalt på forhånd, at jeg skulle køre løb, men jeg har heldigvis fået chancen i en del løb efterhånden og det er gået godt.
Jeppe Rask lægger ikke skjul på at han med tiden har ambitioner om at starte for sig selv, men de planer ligger langt ude i fremtiden.
– Det er det de fleste af os arbejder efter, men det går godt og der er ingen grund til at lave om på noget, så jeg har ingen aktuelle planer for fremtiden. Jeg bor også tre minutters kørsel fra Flemming, så alt i alt er det helt perfekt lige nu, siger Jeppe, som ved siden af jobbet hos Flemming Jensen selv har et par løbsheste.
– Vi har bl.a. Spirit, som vandt senest på Lunden, og så har min kæreste, Julie Myrup (montérytter) I’m Simonis Molar. Jeg træner selv Spirit til daglig, men den står i min mors navn, da jeg som jockey ikke må træne nogle heste. Min mor har også bl.a. Tinto, der vandt i mandags i Aalborg, og vi har i det hele taget et rigtig godt samarbejde om travhestene.
Ismanden: Stor fremtid
Jeppe Rasks arbejdsgiver de sidste tre måneder er som helt ventet rigtig godt tilfreds med sin unge førstemand, som i personlighed minder meget om “Ismanden” – en stille og rolig, beskeden ung mand med fødderne solidt plantet i den nordjyske muld.
– Jeppe er sådan en type, vi har gået og ventet på længe, indleder Flemming Jensen sit “skudsmål” af Jeppe Rask.
– Vi var på udkig efter en ny staldmand/jockey og da Jeppe var interesseret, var der egentlig ikke så meget tvivl om hvorvidt det var ham, der skulle ha’ jobbet.
– Han har gjort det rigtig flot i løbene. I starten skulle man måske lige overbevise hesteejerne om, at det var Jeppe der skulle køre, men det er ikke nødvendigt mere.
– Jeppe er stille og rolig og passer rigtig ind i vores team. Man kan sige han nyder godt af andres fejl, og når man tænker på hans alder, må han være en mand med en stor fremtid. Han har også evnerne til det daglige arbejde og ja, der er bestemt ikke noget dårligt at sige om ham, smiler Flemming Jensen, som heller ikke er afvisende over for at Jeppe Rask med tiden kan få nogle endnu mere spændende køreture fortrinsvis i Sverige, hvor Aalborg-træneren normalt benytter catchdrivere som Johnny Takter og Kenneth Haugstad.
– Konkurrencen er jo benhård og der står mange dygtige folk klar til at køre hestene, men med tiden kan jeg da sagtens forestille mig at Jeppe kan overtage nogle af køreturene når jeg selv er forhindret i bl.a. V75-løbene, slutter Flemming Jensen.
