Fagre nye verden: Embryo transfer
Embryotransfer eller ægtransplantation er tilladt i Danmark og forholdsvis almindeligt inden for varmblodsavlen, men er til gengæld aldrig slået igennem i traveravlen. Hoppe Derbykandidaten Rhea (øverste foto) er blandt de få heste, der er lavet med denne teknik.
Det er efterhånden 20 år siden at dyrlæge Hans Schougård udførte de første forsøg med travhoppen Royal Comforter, der med den 4-årige travhoppe Opus som rugemor, blev mor til Danmarks første ægtransplanterede travføl. Føllet kom til verden d. 13. juni 1992 og blev “selvfølgelig” døbt Who’s My Mama!
Who’s My Mama blev i øvrigt en rigtig fin væddeløber med rekord 1.13,2a og 551.000 kroner. Hun sluttede karrieren i træning hos Veijo Heiskanen og vandt sin sidste start på Halmstad.
Historien om Who’s My Mama var således en rigtig succeshistorie, men ægtransplantation slog aldrig igennem herhjemme inden for traveravlen. Der føres ikke statistikker på den slags, men iflg. TravService.dks oplysninger er der i øjeblikket kun én følhoppe i Danmark, som man benytter teknikken med: Hoppe Derbyvinderen Alfa G T.
– Det har vist sig at Alfa G T ikke er i stand til at holde på føllet. Hun har måske været drægtig fem-seks gange, men to gange har hun kastet og de andre gange har hun mistet føllet på et tidligere tidspunkt; dvs. absorberet fosteret, siger Alfa G T’s ejer, dyrlæge Bent Lindhardt.
Ikke helt problemfrit
Alfa G T har til dato fået fem føl med fire forskellige rugemødre og det har fungeret fint. Hendes hidtil bedste afkom er nu 4-årige Rhea (1.16,2a-56.000 kr).
– I år har jeg benyttet Echidna (Giant Chill-Nyala) som rugemor og hun er drægtig v/Coktail Jet. Pudsigt nok var Echidna den første hoppe, jeg anvendte til embryotransfer (ET) – hendes første afkom, Ibis, er således kommet til verden ved samme teknik.
– Rent teknisk bliver hoppen insemineret på normal vis og syv dage efter ægløsning skylles forhåbentlig et embryo – altså et befrugtet æg – ud af hoppen, for derefter at blive placeret i rugemoderen. Hvis rugemoderen er en frugtbar hoppe, hvis brunstcyclus passer godt med donorhoppens, og man har held med sin teknik er der mere end 50 % chance for at det flyttede embryo trives i sin rugemor, siger Bent Lindhardt.
– Der er flere årsager til at embryotransfer aldrig er slået igennem i dansk traveravl. Udover at det er en relativt kostbar procedure, som der indtil for få år siden var begrænset rutine i at udføre i Danmark, så betyder DTCs regler for ET væsentlige begrænsninger sammenlignet med vilkårene for f.eks. Dansk Varmblod. DTCs regler siger, at der kun kan registreres ét føl pr. donorhoppe pr. år, og muligheden for at udføre embryotransfer på heste samtidig med at de er i gang med deres løbskarriere, er blevet fjernet.
Spændende mulighed
Inden for varmblodsavlen sker hovedparten af ET på hopper, der er aktive i sporten og som ikke har tid til at være mødre selv endnu, ligesom muligheden for at en hoppe kan blive mor til flere føl samme år udnyttes.
– Uden at have nogen dokumentation for det, kan det sagtens dreje sig op mod 50 føl om året, der bliver lavet med embryotransfer, siger Bent Lindhardt.
– I Sverige er det i princippet forbudt, men der kan gives dispensation til visse hopper – jeg ved bl.a. at nu afdøde Ecana Nibs (mor til Rydens Sensation m.fl.) fik sine sidste tre afkom med en rugemor. I lande som USA, Holland, Frankrig og Belgien er embryotransfer til gengæld meget mere udbredt også inden for traveravlen. I Sverige og USA fremgår det af hestens registreringsdata hvis den er et resultat af ET, mens dette ikke nødvendigvis er tilfældet i Danmark.
– Danske travopdrættere kan nu have glæde af den ekspertise, som er opbygget flere steder i landet gennem de seneste år ved arbejdet med ET på varmblodshopper. Situationer, hvor det kunne være aktuelt, kunne især være hopper som ikke selv kan gennemføre en drægtighed af frugtbarhedsmæssige årsager eller på grund af fysiske problemer, der gør at en drægtighed vil belaste dem uacceptabelt. En anden situation kunne være at en hoppe må opgive sin løbskarriere eller foler sent på sæsonen. I så fald vil ET give mulighed for at hoppen alligevel kan få føl året efter samtidig med at den også kan søges ifolet tidligt den følgende sæson.
Der er rutine med embryotransfer flere steder i Danmark, f.eks. på Nørlund Hestehospital, Ansager Dyrehospital, Højelse Hesteklinik samt Højgård Hestehospital.
Verdens førende klinik på området er Keros Embryo Transplantatie Center i Belgien, som råder over mere end 500 rugehopper. I 2010 blev der således “transplanteret” i alt 590 embryoer, primært fra varmblodshopper – læs mere på www.keros.be/en/home
Store forventninger
En af de få danske travopdrættere foruden Bent Lindhardt, der forsøger sig med embryotransfer i år, er manden bag Stutteri Dust i Skive, Thomas Lind-Holm, som i efteråret købte Yankee Glide-hoppen Mystical Sunshine. Med rekord 1.08,7 og $ 1.793.000 er den 11-årige hoppe både den mest vindende og hurtigste følhoppe, der nogensinde er importeret til Danmark!
– Sidste år var jeg på jagt efter en rigtig god hoppe i USA og ville gerne have en Yankee Glide-hoppe. Jeg stødte på Mystical Sunshine i en pakke med flere heste, men det endte med at jeg købte hende via en internetauktion på OnGait.com, fortæller Thomas Lind-Holm.
– En hoppe med den slags meriter var selvfølgelig ikke helt billig ($ 145.000), men jeg fik hende trods alt væsentligt billigere end de $ 525.000, som hun blev handlet for i 2007 og det skyldes at Mystical Sunshine desværre ikke kan fole. Hun har til dato fået tre føl i USA i 2009-2011, men det første og det sidste blev født med kejsersnit, mens det midterste kom til verden via en rugemor (ET).
– Jeg er i øvrigt meget overrasket over hvor udbredt ET er i USA. I de seneste auktionskataloger jeg har set, var op mod 10-15 % af hestene således lavet med denne metode. Jeg bemærkede også, at bl.a. Great Challengers mor, Ali’s Cat, der blev solgt på auktion i efteråret, også er “drægtig” via en rugemor.
– Efter jeg købte Mystical Sunshine har hendes første afkom, Power Play (hingst e. Donato Hanover), gjort det meget flot i USA. Han satte rekord 1.11,6 og tjente $ 168.425 som 2-åring i fjor, hvilket helt sikkert har været medvirkende til at øge værdien af hoppen ganske betragteligt. Foruden Power Play har hun en 2-årig helbror til denne, Odds On Scorpius, og en 1-årig hingst efter Muscle Hill.
– Det er klart at jeg meget gerne vil avle på Mystical Sunshine. Det var oprindeligt tanken at sende hende til Frankrig for at blive bedækket v/Timoko, men det er skrinlagt og hun bliver i stedet insemineret ved Muscle Hill, hvorefter vi – dvs. dyrlæge Rikke Munk Andersen på Højgård Hestehospital – laver en embryotransfer. Det bliver sat i gang sidst i marts/begyndelsen af april, slutter Thomas Lind-Holm.
Læs mere om Embryo transfer i bl.a. Ridehesten: KLIK HER
